“什麼鹽。”
“婆婆方才說, 裡頭放了鹽？”
“加了野菜你可不得放鹽。”婆婆放下籃子，端出自己用的白粥，又望向小妮, “再說這一天天吐的, 嘴裡頭早都吐得沒了味了，總得嘗些鹽味才是。”
“敢問婆婆從哪裡買的鹽？”
“向來都是小妮她爹買的, 老身不知。”
抬眼見到長恭放下碗來，也不再喝那碗野菜粥了, 婆婆才嘆了聲又道：“公子你莫要多心了, 天下人家, 誰不吃鹽，這裡老百姓們醃菜，還大把大把地撒, 撒了多少年了，也沒見出毛病的。”
長恭點頭應了聲是，然而略一躬身，卻直言還有事, 向婆婆告聲辭便走了。
婆婆自然無不應的，只是長恭走前，特特又叮囑了一聲, 叫小妮今日用些白粥，莫再食那野菜了。婆婆雖不甚情願，倒也還是答應了下來。便見長恭身子一轉，向外頭行去。
他繞過後堂擁堵不堪的病患, 直直便朝晏大夫在的前堂走。
晏大夫正在忙著看病，忽見他風風火火地來，開口便是一句：“敢問晏大夫，這城裡百姓用的鹽，都在何處兜售？”
晏大夫一怔，面上頗為不解，然而話裡竟是有些謹慎：“公子此言何意？”
“兗陽城中老百姓們用的，可都是同一處鹽井採的鹽？”
長恭又問了一聲，卻見晏大夫的眼神倏忽變了變。
一旁白先生聞言亦是抬起頭來：“你方才可是問出了些什麼來？”
“是，”長恭直言不諱，“白先生，我見德仁堂中病患，雖然男女老少東西南北皆不相同，但卻有一點近似的，病患當中十之八()九，全非富庶人家。既非富庶人家，定然不會頓頓食肉，因食肉患病，實難說得通。可我聽當日眾大夫商議，此番疫病有中毒之相，刨去家家戶戶皆有的水米，今日方才想起，各家各戶皆在用的東西，還有一樣，便是鹽。”
“只是鹽與水米不同，向來只由朝廷開採販售，朝廷統一販售的鹽，不應當會……”
“白先生。”白先生話未道完，卻先已被一旁沉默了片刻的晏大夫打斷，他面有瞬間驚詫恍悟之色，然而片刻又凝重下來，迅速向左右看了眼，只道，“白先生與公子可否借一步說話。”
長恭只一見他眉心鎖著，眼神飄忽，便知他定是有話要說，於是與白先生互換一個眼色，便隨他往側旁去。
側旁有間隔斷，瘟疫未橫行時，是供堂中坐診大夫閑時小憩之所，如今瘟疫大肆，每日忙得不可開交，久已無人去用。此刻晏大夫引了他二人來此隔間，避開堂上眾人，方才小心問起：“公子剛才所說因鹽致病，可有切實憑據？”
“在下無憑無據，只是一點揣測而已。”
他抬眼瞧見晏大夫一副欲言又止模樣，不由又疑竇心生：“在下雖然無憑無據，但看晏大夫，可是確實想到了些什麼？”
“不瞞公子所說，老夫……確是想起一事……”他忽而泛起的面色惴惴不安，點一點頭，便沿牆於一張竹榻上坐下，語帶沉重，身子似是不穩。
“此處無外人，晏大夫有話，但說無妨。”