蘇行言還指望繪之能給韓銘沖喜，此時自然聽不得許氏說繪之名聲有礙，連忙喝住：“你這婦人好不講理，我好好的孩子交給你，在家那麼小的人就知道幫著幹活，怎麼來你家卻偷跑了？分明是你們對不住她在先，還敢敗壞我孩兒的名聲，這事我們沒完！”
許氏還要待反駁，被她家男人拉住。到底還是家裡男人出面：“人是沒有了，休書倒是有一封，當時也讓她帶走了，若你們能找到，這樣的媳婦我們也不要了。”
對於許家出具的這樣的結果，蘇行言當然是不認同的，他還是堅持活要見人死要見屍那一套：“什麼偷偷跑了，又被野男人拉扯回來，你有證人嗎，有證據嗎？那野男人在哪裡？我看是你們一家故意折磨死人，反倒將屎盆子扣在我閨女身上！”
繪之離開，許氏得了老關丟的銀子，許家的日子這些年很是過得去，不免有人眼紅，不過大家到底是同村，此時嘀咕也只敢在人後，於是就有人道：“確實那次回來沒看到那閨女。”
又有人反駁：“都得了癆病了，那可不是假的，誰敢上前去看？”
蘇行言聽得這句，連忙道：“說不定那野男人就是跟你們串通好了，做成這一出戲！”
許氏男人強忍著怒火擰著眉道：“我們沒有串通，也不認得那些人，再說她自己跑了是事實，當時忙著收糧，大夥兒還幫著找了好幾日！”又揚聲問人群：“大家說是不是？”
這事村人們倒是還記得，關鍵是收糧的時候發生，忘記的人少。許氏男人一問，就有人稀稀拉拉的跟著附和：“可不是？找了好幾天，在水邊找到一隻破鞋。”
一說破鞋，村裡就有人嘿嘿笑了起來。
蘇行言大怒，手一揚，身後的人都摸上腰間的刀，他此時突然慈父上身，指著剛才說話笑話的男人道：“我蘇某前幾年是為生計所迫，這才不得不典賣了女兒，可我不偷不搶，行的正站的直，到哪裡也能說理！敗壞我閨女名聲，也得問問我這個當爹的手裡的刀答不答應！”
一句話說的鏗鏘有力——除了他手裡沒刀之外。
但村人們也確實被嚇住了，他們常年所見的鐵器也就鋤頭鐵鍬之類，帶刀的也不過是鐮刀柴刀，像這種砍人用的大刀，有許多人長這麼大還是頭一回見。因此沒人笑話蘇行言手裡無刀，大家都將目光放到他的身後那些真正帶刀的人身上。
兩方劍拔弩張，最後還是匆匆趕來的裡長出面調停：“現在想想，那些人就這麼著來我們村也確實奇怪，大家夥兒都好生回憶回憶，看能想起什麼有用的東西來不？”
大家頓時議論紛紛。
裡長又請蘇行言：“蘇先生一看也是文人出身，文質彬彬，一表人才，有道是相請不如偶遇，權且去我家裡歇歇腳。”
蘇行言默默頷首，他這一趟來，到如今看是比蘇氏來的那一趟強，起碼證明沒人看見繪之真的死了。
蘇行言一行在裡長家歇下，他帶來的人留了兩個在身體，其他人都被裡長打發了去村裡人家住。
你道巧不巧吧。原本以為繪之要逃過此一劫的，誰知村裡真有人認得老關那一夥人中的一個。
這夜晚間，此人跟他媳婦絮叨：“李年那人你可還記得？就是咱們去年去索縣走親戚遇到的那個，高高瘦瘦的，笑起來很傻的？”
他媳婦睡意朦朧道：“記不清楚了，怎麼了？”