族長收養的兩個孩子茁壯成長，這著實給了小田莊裡頭許多人新希望，有那些能生的、但不想自己生出來送給他人養的，也有那些興沖沖的想學族長抱養一個，在自家窩裡養的。
這些人不去煩繪之，就去找族長。
族長自然樂意，有人想現吃現摘的看中了他養的孩子，他連忙道：“這一個記在我先去的二哥名下，這一個則是我叔爺爺的孫子，這都有主了，你們想收養，我自會盡力去幫。”
於是在接下來的一段日子裡頭，族長幾乎就常駐慕家莊那邊，也虧了繪之跟石榴早先蓋了房舍，否則他這樣光住客棧都能花不少錢了。
等族長回來的時候，臉都曬黑了，不過精神卻極好。
繪之正在納鞋底，想趁著天氣熱給韓銘做幾雙靴子，就用雪雲來覆蓋到鞋子的裡裡外外。
族長揮舞著手臂有種“指點江山”的氣魄：“你知道小田莊現在有莊戶多少人家嗎？”
他用這個開頭，顯然是根引線，不搭理吧，後頭的爆仗炸不了聲兒。
繪之只好放下手裡的針，認真思索了回道：“韓銘帶來的人算一戶的話，這樣總共有五十六戶了，人口我倒是可以給你一個整數，就住在小田莊裡頭的，不算外頭那些自去買了地耕種的，田莊裡頭是有一百二十八個人。”
族長看著她呆了一下，繪之看他的樣子，覺得他可能是沒想到自己會知道答案。
這就尷尬了，她連忙低頭拿起針錐往鞋底上使勁插了一下，小指跟無名指夾住栓了麻線的細針對到那個窟窿眼裡，這一串活計行雲流水，麻麻利利。
族長看了一遍，彷彿心中尷尬也順著那麻線從鞋底的這一頭拉扯到那一頭，一下子就通了，就顧不上了。
他的話題也終於能夠接下去：“那你曉得小田莊老人有幾何，青壯有幾何，垂髫小兒有幾何麼？”
這個問題要較真來算，繪之還真知道答案，但顯然族長想要主場，她不想剝奪了人家的樂趣，便順著他的話又問了一遍。
終於將族長問舒服了，他深吸一口氣，彷彿說出來的話能嚇繪之一大跳一樣：“小田莊裡頭有孩子數將近四十人了！”
所以說那麼大的一個問題，就給了這麼一個粗糙的答案？這也太不走心了。
繪之低下頭，又拿針錐兒捅了鞋底一個窟窿眼兒，心道確切的說應該是十歲以下的孩子數有三十八人。
要問她為何記得這麼清楚，那是因為範公讓她練字，她又不想整天只是練字，就將發生在小田莊的日日的變化給記錄了下來，這其中包括小田莊裡頭第一個新生命的啼哭，包括她發現了雪雲種子，包括慕垣兩次來搜查，包括族長去領養孩子等等，只除了郭摯。
她將郭摯記到了心裡，或者說，她記的不是郭摯一個人，而是那些成千上萬的受苦受難的人。
這這些雞零狗碎當中，小田莊人口的變化自然是要記錄的，並且作為重點記錄。
古往今來，人口的繁盛都是衡量地方是富裕還是貧窮的一個標準，如果這個地方人口稠密，又有新生命不斷的繁衍出來，那此地肯定是充滿活力的。說白了，一個地方能被議論，首先它得有人，沒有人，誰會在乎那裡是沙漠還是魚米之鄉呢？