羅開先的主營帳，三個人分賓主落座之後，或許是見到了營地內的整潔，商人賈仁開口用贊美做了開場白：“喔，羅將軍，僅僅用了不足一個時辰，你計程車兵竟然如此迅捷，佈置的營地竟如此完備整潔！”
一旁的李德勝顯然也並不是個只知道親近趙宋的草包，作為一地的防禦使，他同樣具備該有的眼力，他順著賈仁的話語評述道：“傳言有時會誤導人，但顯然這次傳言不曾欺吾，羅將軍果如傳言之中一樣精於戰略，單看這種營地佈置，就知將軍絕對善戰之人，只是……恕吾冒昧，將軍可否告知豎在營地邊緣的樹幹作何之用？”
坐在主位上，羅開先打量了一下兩位貿然來訪的客人，說是有多麼歡迎那絕對是假的，不過從計劃回歸東方開始，他對各種意外就有心理準備，眼前的事情顯然也是其中一項。
面對兩個人的話語，羅開先選擇了無視賈仁的誇贊，而對李德勝的問詢，他說道：“想必李將軍知道用來攻城之拋車？那只是其中的一種，並非甚麼稀奇物事。”
直接拒絕不禮貌，含糊其辭卻沒問題，對羅開先來說，玩心計這種事情並不需要太多的技巧，區別只在於想與不想，他可以告訴李德勝那些松樹炮的用途，卻不會告訴對方如何使用以及製造他們，因為他有信心守護自己的秘密，而且即便萬一意外有不該知道它們的人得到了它，他也有信心弄出剋制的辦法或者新的武器——那對他這個武器專家來說如同喝水一般簡單。
李德勝碰了一個不軟不硬的釘子，頓時有些尷尬，自我解圍道：“倒是李某孤陋寡聞，從未曾見過佈置如此精妙的拋車，莫非傳自西域？”
傳自哪裡卻是不能說的了，羅開先並不搭言，只是催促衛兵送上清淡的奶酒和幹果，以助聊興。
作為商人的賈仁卻要比李德勝圓滑多了，明顯看出了羅開先不願多談的冷淡，遂打了個哈哈，開口說道：“鄙人曾與來自真臘還有大食商人有所往來，有見識廣博者曾雲，大食有鉅製橫臂拋車，需十六人始能推動，運作時配重物用以發力，拋射石球或泥球攻擊，拋射距離幾達千丈開外，用以攻城可說所向披靡，惜成敗皆源於其體型龐大，每發一矢需時甚久，若被騎兵持火把沖擊，則瞬息可廢！”
他說的話雖有道聽途說之嫌，但幾項資料列舉出來，還是讓李德勝的臉色有些發白，直至說到易被被騎兵所克，銀州防禦使的臉色才稍微好過些。
羅開先對宋商賈仁能說出這樣一番話則並不吃驚——這時的宋人可不是閉關鎖國的愚人王朝，他們的視野同樣很開闊，一個大商人瞭解一些尋常人所不知道的事物再正常不過。不過他懶得糾正對方話語中的疏漏，而是拍了拍手掌，喝彩道：“果然是出自東方強國之大商家，如賈先生這般見識，在西域邊陲小國可為國主之座上賓矣！”
“謬贊，謬贊！”賈仁拱拱手，自謙的說道：“實不敢當羅將軍先生之稱謂，還請將軍稱呼鄙人表字盛行即可，此番話語皆來自同業者之口，鄙人不過道聽途說，在羅將軍這樣的方家面前，實是班門弄斧。”
這樣的話題……如此無趣，雖然不善於交際，羅開先還是明白對方兩個人都不過是在藉助各種話題試探自己，委婉試探不是他的習慣，於是他決定依舊還是按照自己的方式來，“好吧，作為帶兵之人，本將軍喜歡開門見山，而非像官僚們一樣饒舌。只是，不知盛行兄這樣見識廣博的商家為何會錯過行期？”
“這……”賈仁頓時沒了之前的從容，遲疑了好半天，他才開口說道：“將軍既如此直言了當，鄙人自也不能心存欺瞞……鄙人停留銀州近月，洽聞將軍大婚，本想去靈州為將軍賀喜，因時間倉促未能成行，故踟躇於此，近日正巧聽聞將軍路過銀州……來得冒失，還望羅將軍恕罪。”
俗話說，抬手不打笑臉人。聽到這樣的答複，尋常人自會緩和語氣，但羅開先這樣習慣冷臉的家夥可不會在乎那麼多，“如此說來，盛行兄是為本將軍特意守候於此，而非錯了行期。所謂禮下於人必有所求，盛行兄是大商賈，本將軍卻是初來乍到，恐怕沒有貨品及錢財與盛行兄交易。”
“不不，尊敬的羅將軍！”賈仁連連擺手否認，接著說道：“以物易物實乃最為尋常之商賈手段，將軍，鄙人所為旨在為各地互通有無，期間價差所生之利益，不過為促進有無互通之動力。而將軍所率之靈州，眼下雖未有産出，未來卻極可能産出巨大。即便如今……據說靈州將軍麾下牛馬羊甚多，牛羊雖未得見，但這營地內之馬匹，其神駿絕非凡品，若將軍有意出售，鄙人願出高價求購。”
“出售馬匹？不，至少兩年內不可能，一個戰士會出賣自己手中的劍嗎？不，絕然不會，除非那是他的戰利品！”羅開先斷然否定了對方的提議。
賈仁臉上的笑容不減，“確如將軍所言，鄙人今日與將軍交涉，兩年，或者三年五年之後，彼時將軍若要出售馬匹，鄙人當可佔得先機，將軍以為然否？”
至此，羅開先不得不承認，眼前這個滿臉堆著讓人分不清真假笑容的家夥是個專業的商人，而且應該是個捨得投入的大商人，他或許還沒有後世那些商場大佬狡詐，但卻已是羅某人自離開開海倫之後所見商人中的佼佼者，一番言論下來，在羅某人心中，對這個不過四十許歲的家夥愈加重視了起來，甚至品評一下，這個貿然來訪的商人在眼界上能與那個胖子皮貨商索拉提諾克相媲美。
查探了對方的目的，順帶試探了下對方的為人，羅開先暫且消餌了排斥心理，坦然而直接的說道：“據本將所知，銀州東南行不過百裡即是綏州，再沿河穿山東行即是石州宋之石州，今之山西呂梁離石區），石州以東皆為貴國之轄地，想必各處關隘亦有駐軍管控，以盛行兄商隊出行，人員必不會少於百數，想必足以應付野獸與盜賊，何須等候大隊出行？”
“將軍有所不知，銀州至綏州，綏州東至石州，駐軍乃至各地屬衙頂多掌控人員稠密之地，對於期間山岡野地則束手無策……有山居野民或前朝舊屬，他們或三五十成群，或糾結數百人，多者更有千人之眾，竄行於山野之間，或擄掠邊遠之地，或打劫過往客商，待軍剿之，則呼哨而散，使眾軍不知所從。”面對羅某人的問詢，賈仁侃侃而談。
羅開先的嘴角不屑地勾了勾，反問道：“據說宋有兵員愈百五十萬，區區盜匪何不能制？”