清宵樓上，一眾書生望著對面濃煙滾滾的滄舟閣，都心有餘悸。差一點，他們就要葬身火海。
一身玄色錦袍的沈沉淵端坐在頂樓的堂中，手中一盞茶猶子冒著溫熱的水氣。他並不抬頭看任何一人，只是緩緩地飲下一口茶。
片刻，幾個黑衣人被扔在堂中，沈勵抹了一把額頭的汗水，單膝跪地：“宰相大人，屬下已經抓到縱火的人了。”
沈沉淵放下茶杯，抬頭掃視了一眼有些發愣的書生們，嘴角帶著一絲冷笑。
“誰派你們縱火的？”沈沉淵聲音淡淡，問那幾個黑衣人。
幾個黑衣人都低著頭不說話。
“呵。”沈沉淵冷笑一聲，“不肯說麼？不說，可就得受點皮肉之苦了。”
幾個黑衣人身體明顯瑟縮了一下，卻仍舊是緘口不言。
“沈勵，動手吧。”沈沉淵目光含冰，凜冽無比，其中戾氣讓在場的書生都不由得抖了抖。
“是！”沈勵接令，帶著幾個宰相府護衛便開始鞭打幾個黑衣人。
一時間整個大堂之中全是皮肉與衣服綻開的聲音，夾雜著黑衣人尖利的哀嚎，讓人內心掠過陣陣寒意，有幾個書生已經開始發抖。
“說！誰派你們來的？”
打了許久仍是沒有效果，沈勵卯足全力一鞭子下去，面前的黑衣人又是一陣哀嚎，俯身倒地，雙唇開合，說的卻仍舊是：“饒命，饒命。”
沈沉淵皺了皺眉頭，這幾個人明明很在乎自己的性命卻仍舊不肯說出幕後主使，想來是主子手裡握著他們重要的東西。此時就算打死他們，也未必能從口中撬出什麼來。
“停。”沈沉淵命令沈勵。
他起身緩步走到幾個刺客面前，迫人的氣勢讓幾個黑衣人都忍不住低了低頭。
“是不是你們的家人握在你們主子手上？”語氣之中盡是陣陣寒意。
幾個黑衣人仍舊不說話。
“我現在給你們兩個選擇。一，如實招了，我答應盡力滿足你們的要求，包括營救你們的家人。二，繼續頑抗，我打死你們，然後對外放風，說你們已經招了。”他的聲音猶如修羅，連一旁的沈勵都震了震，許久沒有見到宰相大人這般模樣了，是了，這才是真正的宰相大人。
地上的幾個黑衣人聞言都驀然抬起頭看著沈沉淵，目光之中閃過惶恐，擔憂和猶豫。
實際上沈沉淵已經徹底砍斷了他們的退路，此刻他們若是如實說了，自己和家人便都有一條生路。如若不說，必定家毀人亡。
終於其中一個黑衣人渾身發抖，顫巍巍說：“我們是祁王府的死士......”