第12章
涼昌是塊肥肉，胡夏、北秦、南楚、武魏皆對我們虎視眈眈，唯有成漢與涼昌是盟友。若此番得罪了成漢，恐怕老百姓又要遭殃了。
好日子才過幾年啊？！
自從得知雀知心意已決，萬華宮的燭火燃得更早了，皇後眉心的憂鬱與日俱增，我知道她是為公主不得不捨身和親而感到懊惱。
景和八年春，雀知隨成漢國的迎親使者遠赴成漢，隨行帶了一包涼昌國的熱土。
她走得平靜，走得坦然，走得驕傲，我知道，這一路，她雖心有不甘，卻定然無悔無怨。
那一夜，後宮燭火幽微，呂繼拖著病體緩緩推開了永芳宮的門，低聲朝伏在床上無聲嗚咽的德夫人喚了聲「雅姐」。
年少夫妻，亦是怨侶，縱是心結再重，但彼時彼刻，也只有他們最能明白對方的哀傷了。
傷心的還有十四歲的太子龍知。
海棠樹下，龍知穿著一襲緋色深衣，眉目緊鎖，神色動容，是少年郎君獨有的意氣。
「寧娘娘，護不住長姐，我是不是很沒用？」
我路過他時，他帶著濃重的鼻音嘶啞著問我。
我是慣不會安慰人的，想了想，直言道：「不是你沒用，是你父皇沒用。若你日後想有用，便要從此晝夜努力，做個有用之人。」
「好！」他一拳狠狠砸在海棠樹上，「日後我定然要把長姐安然無恙地接回來！」
不是我胡言亂語，呂繼是真沒用了，如今連飯都吃不下了。
皇後忙於國事，德夫人素有心結，我要照顧鷹知，其餘妃嬪不夠悉心，所以是淑貴人一直在呂繼身邊日夜伺候。
淑貴人本是深陷地獄之人，她感念呂繼的仁心，所以對他極其用心。
但再怎麼用心，也沒能挽留住呂繼的性命，景和八年冬，他還是追隨雲夫人去了。
臨終前，他緊緊握著皇後的殘掌，喃喃低語，熱淚殷殷。
「扶妹，是孤的錯，是孤拖累了你，若有來世，孤定當夙興夜寐，勤勉於政事，做個無愧無心的好國君。」