蔡元貞笑容滿面地迎上了秦家姐妹。
這可是難得的待遇。秦含真與秦錦華剛進來的時候，就看見寧化王妃受到了截然不同的招待。
她主動去跟雲陽侯夫人打招呼，但雲陽侯夫人只是皮笑肉不笑地跟她寒暄兩句，盡了禮數，就把她交給一個妯娌了。那位妯娌身上也有誥命，只是身份地位不能跟雲陽侯夫人比。寧化王妃心中知道這是蔡家人在給她臉色看，但她肚子裡有氣也不能發洩出來，還得言笑晏晏地跟那位蔡太太說話，一路左顧右盼地想要搜尋都有哪位權貴家的女眷來參加宴會了，還想要從蔡太太處打聽相關的訊息。可惜那位蔡太太根本沒透露半點口風，直接把人引領著入了席後，就轉身離開了。
寧化王妃看著周圍明顯無意上前與她搭話的其他女賓，還有離得遠遠地，連給她斟茶倒水都有些偷懶的雲陽侯府侍女，心裡暗暗憋著一肚子火，努力維持著宗室貴婦的優雅儀態，卻不知道自己的城府不夠深，表情早就露出了端倪，叫周圍的人看了個正著，暗地裡議論不休。
蔡家人明顯對寧化王妃很是冷淡，不僅僅是幾位夫人、太太們，就連一向與人為善的蔡元貞，也沒心情跟她打交道。其實蔡元貞原本是跟在母親身邊，與母親嬸娘們一道迎客的，遠遠瞧見寧化王妃過來，她就直接轉身走開閃避了，直到寧化王妃被一位嬸娘引走，她才又轉了回來，連個藉口都沒找，也不作掩飾，擺明瞭就是不待見寧化王妃。
不過，今日受邀來參加春宴的客人們也都蔡元貞這麼做的原因心知肚明。京城裡的小道訊息傳得人盡皆知，倘若事情真的是那樣，蔡元貞不給寧化王妃面子，真是再正常不過了。換了是她們家，也不可能對著有意騷擾自家女兒的登徒浪子的親眷露出好臉色吧？
事實上，因為雲陽侯府還願意給寧化王妃春宴的請帖，後者上門來時，蔡家上下都能以禮相待，已經是出人意料的寬宏大量了。女賓們私下議論，大部分人不是在說蔡家人寬仁厚道，就是在說寧化王夫妻臉皮太厚，弟弟犯下那樣的事，做哥哥嫂子的怎麼還有臉裝作沒事人的模樣，到苦主家來赴宴？
寧化王妃此時心情如何且不提，蔡元貞笑吟吟地迎了秦家姐妹進來，並沒有直接帶到宴席上去。此時離開宴的時間還早，她那嬸娘是沒心情招呼寧化王妃，才會直接把人往宴席上領的。其實大部分女賓進門後都會先尋熟人寒暄幾句，說說八卦，累了才會到席上歇歇腳，喝口茶，然後又重新往園子裡轉悠去了。琪園之美，在京城一向很有名聲，既然來了，怎能不去逛呢？蔡元貞自然不會沒心情招呼秦家姐妹，因此馬上就帶著她們到自個兒的地盤上去了。
琪園內部有一處梅林，眼下梅花開得正好，紅紅粉粉白白，一片香雪海。林中有一處敞軒，被蔡元貞安排作她們閨秀聚會開詩會的地點，今日擺放上了幾座玻璃大屏風，團團圍住了正當中的幾張圓桌，還有許多香幾案椅。此時裴國公府的裴茵與大理寺卿唐家的唐素都已經到了，正由蔡元貞的妹妹陪著說話，看到秦家姐妹到來，都高興地起身相迎。
餘心蘭與張姝都還未到，詩會還不能開始，唐素便拉著秦錦華過去聊天，裴茵坐在一旁，與蔡二姑娘一邊下棋打發時間，一邊偶爾插幾句話。
蔡元貞卻將秦含真叫到了敞軒外頭，名義上是要領著頭一次來琪園的她去觀賞梅林美景，認認道路方位，實際上是有話要跟她說。
蔡元貞問秦含真：“那日我堂兄說，秦大公子與他的兩位妹妹看見趙砌尾隨在我身後，似乎圖謀不軌，其中一個目擊者就是秦三妹妹吧？你看見的，可是那日從柱國將軍府回來的時候，你給我指出來的那個寧化王妃身邊的侍衛？”
秦含真點頭：“就是他沒錯。蔡姐姐不是已經知道了嗎？”
蔡元貞微微一笑：“我是早就知道了。當時我在鼓樓大街瞧見那人，就覺得眼熟。你特地指給我看過，我怎會認不出來？可我不知道他到底是無意間碰見，還是有別的盤算，便裝作沒看見的模樣，不曾理會他，直接走了過去。但後來我帶著丫頭去逛附近的攤子，曾經私下讓我的丫頭留意那人的動靜，發現他確實是在尾隨我，還暗地裡盯緊了我瞧。我實在不知道他打算做什麼，便先行離開了，同時打發了人去尋我堂兄。他就在那一帶巡視，若知道有這麼一個形跡可疑的人在，自會去查個清楚，給那人一點教訓。”
她苦笑了下：“只是誰都沒想到，那位居然會是廣昌王而已。”
秦含真恍然大悟：“怪不得，那日小姑父打發人去尋蔡姐姐的堂兄，跟他說有那麼一個人偷偷尾隨在蔡姐姐身後窺探，他就立刻相信了，帶著那麼多人過來，湊人時也毫不客氣。原來他是早就從蔡姐姐那裡知道有這麼一個人了呀？”