慢慢走近一口井邊，李欽載露出笑容，蹲在一位老人身邊。
老人大約六十多歲，在這個人均壽命不長的年代，算是村裡的宿老了，李欽載觀察半天，看得出老人的工作比較清閒，他負責井邊維持秩序，評估每個打水的人力氣大小，決定他們一次挑多少水。
“老人家，忙著呢？呵呵。”李欽載笑著招呼。
老人睜開渾濁的眼睛，見李欽載一行人穿著短衫獵裝，還牽著馬，一眼便看出他們是城裡的權貴，於是不敢怠慢，正要起身行禮，被李欽載托住了胳膊。
“老人家莫客氣，折煞晚輩了。”李欽載急忙道。
老人家嗯嗯半晌，含糊地道：“貴人有何見教？”
“見教不敢，就是想問問今年地裡的情況，還請老人家不吝賜教。”
老人上下打量他：“貴人是城裡的官兒？”
李欽載失笑：“哪有我這麼年輕的官兒，不過是個無所事事的閒散之人罷了。”
老人嘆了口氣，道：“今年怕是撐不過去了，老天不想給咱活路呀。”
李欽載神情凝重地道：“旱情很嚴重嗎？”
老人指了指遠處的田地，道：“嚴不嚴重的，貴人也看見了。”
“若是地主免租，官府免賦，能撐得過去嗎？”
老人搖頭：“地裡收成少了一大半，縱是賦稅全免，家家戶戶都難撐過去，打下的糧食約莫能撐兩三個月吧，不到年底就得鬧饑荒了。”
李欽載指了指遠處熱火朝天的農戶們，道：“他們在幹啥？”
“想方設法弄水，打井也好，挖溝渠也好，都是為了活下去，老天爺不給活路，咱們自己不能等死。”老人眯著眼，臉上的悲喜被滄桑的歲月遮掩，
“老朽活了幾十年，大大小小的災禍見多了，澇災，旱災，蝗災，雪災，飽一頓飢一頓撐了過來，能活下來便是大幸，我這個歲數，已活夠了，可憐這些娃娃們……”
遠處，男男女女們仍在拼命地幹活，大老遠挑來兩桶水澆進地裡，連個泡都不冒，開裂的土地瞬間將水吸光，地上又是一片乾涸，像惡魔詛咒的大嘴。
李欽載沉默地看著這一切，嘆道：“老人家，官府不會坐視不理的，很快會有賑災的政令頒下來。”
老人搖頭：“政令是政令，聽說幷州城裡的糧食都賣成了天價，有錢都買不到，那些奸商將糧食囤積起來不準賣，就等著糧食歉收後大賺一筆，官府不一定管得了。”
李欽載眼中的瞳孔微微一縮，臉上卻佈滿了笑容：“幷州城的糧食賣成了天價？很多商人囤積糧食嗎？”
老人嗯了一聲，道：“前日村裡老五家的帶了幾十文錢，全家多年的積蓄打算進城買點糧食，應付馬上要來的饑荒，進城一打聽，一升米賣二十文，呵，攢一輩子的錢，還買不起一升米，咋活？”
李欽載好奇道：“以前一升米大約多少錢？”
“糧價沒漲以前，一升米約合四文錢，黍米更便宜，還沒到秋收呢，已經翻了好多倍，活不起呀。”
身後的劉阿四等部曲聞言，皆露出怒容。
李欽載卻不動聲色地笑了笑，然後認真地道：“老人家放心，官府會把糧價打下來的，而且大災之地，必有賑濟。”
老人渾濁的眼睛盯著他，訥訥道：“貴人是官兒吧？幷州城裡的官兒？”
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