大燕從東到西九千多裡，從南至北八千多裡，無疑是一個巨大的國家。而一條貫穿南北的鄔江則劃出了整個隴西的位置。鄔江以西三千多裡地都被稱為隴西。
雲州是隴西最靠近鄔江的一個州，雲州城就成了集結隴西與中原腹地的交通要塞，無怪乎葉家一個毫無根基的小家族，能在四五十年間就躍身為雲州第一首富的位置。據說太老爺小時候還在跟二太老爺一起在牆角挖樹根吃。
不知是雲州養富了葉家還是葉家養富了雲州，總之雲州城城內十家産業幾乎有一半都是葉家的，其餘家族只能在葉家的指縫中撿些殘羹冷炙吃。
葉挽帶著受了傷還安分不下來的周建一起，悠閑地踱步在雲州城內。與夜間的景緻不同，白日被日光曬得融化的積雪在各個酒樓店鋪的屋簷下形成了一道冰稜，在溫暖的日光折射下熠熠發光。
隴西的風氣開明，男女之防並不嚴重。許多人家的夫人小姐只要帶齊了丫鬟僕人就可以隨意上街，害羞些的未出閣的姑娘就會蒙上一層薄若透明的面紗。
葉挽沒有穿昨日那身浮誇的紅狐裘，只著了一件單薄的淺綠松竹長袍，路過的行人紛紛矚目看向她的目光中好奇她是否覺得寒冷。葉挽這具身子小時體弱多病，雖然有她這個內裡堅韌強勁的老黃瓜在，說不冷是假的。她白皙的面上玉般光滑挺翹的小鼻子凍的有些發紅，身上卻絲毫不顯顫抖。
這身子太弱了，在軍中還不覺得，一旦跟那些高來高去的武功高手相比，葉挽就覺得嫌棄非常。她要好好鍛煉起來讓身子耐凍些才行。
周建年紀比她大一些，已經開始發育。葉挽的衣服是穿不下的，穿著一件跟他身量相仿的銀風的棉衣，興奮得意地舉著一根糖葫蘆走在葉挽的身邊。
兩人在一間名叫“藏珍閣”的首飾店前停下，不少年輕貌美的少女身邊跟著丫鬟，正在店中隨意地挑選著自己喜愛的首飾。葉挽的記憶中兩個月前還沒有這家店的，這是一家新開的店鋪。
她提步走了進去，周建也大大咧咧地跟了進去。
店中的姑娘見兩個男人進店，其中一個又是面相清秀，五官精緻的漂亮少年，不由地羞紅了臉躲進了裡間。
“掌櫃的，”葉挽也不在店中轉悠，徑直走到櫃臺，友好道，“請問店裡可收玉器寶石？”
那掌櫃的一抬頭，見是一個漂亮的少年，穿著雖然簡單但是氣度確實不凡，也不擔心是偷東西來銷贓的，笑眯眯道：“收，這位公子可把東西帶出來了？”
葉挽此番就是打著把那葉家幾人賞賜的東西換成銀子的想法，將周建手中的幾個盒子遞了出去：“這柄如意，這塊玉佩，還有這個刀鞘，煩請掌櫃的給我估個價。”葉驥送的暖玉她留在了家中，並不打算賣掉。
掌櫃的一看那刀鞘上繁雜華麗的寶石就知道不是什麼一般的貨色，不由一愣，想了想道：“這些東西價值不低，我要拿去後頭給師父鑒別一下。這位公子可上二樓雅間喝些茶水稍等片刻，我隨後就來。”
葉挽點點頭，也不擔心這掌櫃的會不會偷偷地去後頭掉包，便施施然地上了藏珍閣的二樓。
二樓的雅間是用來招待那些不願意在一樓拋頭露面的富家千金的，她們大多都喜歡在雅間品著茶吃著點心，然後等著掌櫃的挑一些成色不錯的首飾來給她們一一挑選。
剛上二樓，就聽見第一間以玉質屏風隔出的雅間內傳來幾個嬌縱大聲的女聲。饒是葉挽不像聽人牆角，也只能摸摸鼻子任由那聒噪的聲音傳進耳朵。
“也不知道二伯父怎麼想的，為什麼要對那個來路不明的小賤種另眼相待，區區一個百戶算什麼？作甚要給他面子，還將二哥哥喜歡的匕首送給他？”
另一個熟悉的女聲道：“是啊，還邀請她參加大姐姐的及笄禮，他算個什麼東西？”
“你們倆胡說什麼，四弟憑自己的本事得得軍功，自然是值得別人高看一眼的了。在外面不要胡言亂語，傳出去不知道的還以為咱們葉家苛待子孫呢。”一個溫婉的聲音訓斥著另外兩個姑娘。