“這大晚上的，本官又已經下值，這私事，難道郡守大人也要插手？”
周元大好的興致被破壞，加上不知道林宇又會按何種套路出牌，以至於內心忐忑不安。
林宇笑看了眼周元，道：“跟周大人開個玩笑，您繼續……”
周元鬆了口氣，但瞧見林宇臉上的笑容，他卻怎麼都不安心，一朝被蛇咬十年怕井繩，此刻更是如坐針氈。
“你們還不快退下？”
周元遣退身邊幾個滿是怨念的姑娘，起身將林宇迎來坐下，輕咦道：“林公子也是受姜靈兒邀請來的？”
“你也是？”
林宇驚詫道，姜靈兒請來文人士子交流也就罷了，怎麼將衙門裡的提轄大人給請了過來。
“本官不才，乃是有功名在身的學子，這次靈兒設宴，還特意差人送來了請柬。”
周元刻意加大了聲音，似要標榜他的與眾不同，乃是姜靈兒親自邀請的，還恬不知恥地稱呼靈兒。
頓時，他的話音剛落，萬香樓內的文人士子們，立刻響起了噓聲一片，眾人一臉鄙夷望向周元道：“切，我們都是靈兒姑娘宴請來的！”
周元臉上的表情僵住，悻悻然，乾笑了兩聲，但似乎又不甘心，轉頭看向林宇，道：“那靈兒姑娘在你信裡又是怎麼說的？”
“沒說什麼，就說了略備薄酒，希望本公子來赴宴。”
“看來你並不在姜靈兒心裡，哪像本官，差人送來的信裡，對本官剿匪的事情大加讚揚，還說本官慧眼識珠……”
周元神色突然一變，連忙拿出姜靈兒差人送來的信左看右看，臉色頓時難看了起來，低聲喃喃道：“慧眼識珠，這不是間接的在表揚林宇這小子嘛，簡直豈有此理……”
周元之前收到姜靈兒的信，先入為主，以為這次剿匪俘獲了第一才女的芳心，誰知道卻是在信中間接的讚揚林宇去了。
砰！
周元臉龐漲成了豬肝色，一拍桌子，打算甩手離開，身為衙門提轄官，身負功名的學子，竟是連一個乳臭未乾的小子都不如，氣煞本官了。
“靈兒姑娘到……”
萬香樓裡響了一聲清亮的嗓音，周元身子微顫，又連忙坐了下來，整理了有些凌亂的衣冠，露出了謙謙君子的模樣。
不醜也不帥的臉上，一撮濃密的鬍鬚點綴，其實倒也有幾分中年男人的成熟氣質。
林宇忍不住鄙夷了一番周提轄，剛才還拍桌子要走人，聽到姜靈兒來了，又立刻規規矩矩地坐下。
姜靈兒從閣樓中出來，永珍樓內的文人士子自然全都放下酒水，鶯鶯燕燕們也都被勸走，熟練地捧著書籍，裝作了求職心切的勤奮讀書人。
只是……在萬香樓這種地方抱著美人還差不多，捧著書籍，不得不說，太另類了些。
林宇也知道這些文人士子，無非是在姜靈兒面前做做樣子，見戴著面紗的姜靈兒出了閣樓，各個都站起來拱拱手。
姜靈兒頷首，美眸卻在永珍內尋找著什麼，當落在了周元與林宇那一桌時，四目相對，嘴角默契地露出一抹淺笑，這才堪堪收回目光，顯得很是滿足。
周元看著林宇的背影，嫉妒的牙癢癢，恨不得上去掐死這混賬小子。
“今天靈兒宴請諸位學子與士子，不討論詩詞於歌賦，而是感念諸位過些時日就要前往麻陽郡赴會，為武陵郡爭奪名聲，這才備上薄酒與佳宴，姑且算是送行。”
姜靈兒眼中流露出一絲失望之色，道：“可惜靈兒不能隨諸位學子與士子一同前往了，畢竟女子是萬萬沒有資格參加這類的盛事，只能將希望寄託在諸位公子身上了……”