張天元指了指那棺材一樣的東西說道：“棺槨制度是古代表示死者身份和等級的棺葬制。
棺即盛放死者的木製葬具；槨，套在棺外的外棺。
木棺出現於中國新石器時代的仰韶文化時期，至龍山文化已出現木槨，用於氏族中之頭領。
殷墟商王陵墓室中，多用大木條疊壓成方形或亞字形的槨室，其正中安放商王棺木。
至周代，棺槨制度化，規定：
天子棺槨四重，親身的棺稱椑，其外蒙以兕及水牛皮；
第二重稱地也，以椴木製成；
第三重稱屬，第四重稱大棺。
帝后之外槨兩重，多用梓木，因而其棺槨又稱‘梓宮’。
上公、侯伯子男、大夫，以等差分別為三重（有兕牛皮）、二重、一重。士不重，但用大棺。
又，天子大棺厚八寸，大夫士大棺厚六寸，庶人之棺只准厚四寸，無槨。
後世帝王、貴族、士大夫，基本沿用此制，然時也有逾制者。
《禮記.檀弓上》：‘天子之棺四重：水兕革棺被之，其厚三寸；也棺一；梓棺二。’詳孔穎達疏。
很顯然從這方面來說，這個棺材一樣的東西實在太大了，大到根本就不可能是棺槨的程度，即便是天子，也不可能用到。”
其實關於這個棺槨的規制，在紅樓夢裡也有提到過。
在紅樓夢十三回“可巧薛蟠來弔問，因見賈珍尋好板，便說道：‘我們木店裡有一副板，叫作什麼檣木，出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞。
這還是當年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去。
現在還封在店內，也沒有人出價敢買。你若要，就抬來使罷。’
賈珍聽說，喜之不盡，即命人抬來。
大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎如金玉。大家都奇異稱讚。
賈珍笑問：‘價值幾何?’
薛蟠笑道：‘拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去.什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。’
賈珍聽說，忙謝不盡。”中寫到“厚八寸”可見這是天子等級的棺槨！