景和四十一年春, 新年的喜氣還未完全散去, 從西北八百里加急的戰報便傳入了燕京，蠻族在蟄伏了一冬之後終於忍不住向旁邊的鄰居張開了鋒利的獠牙，西北守軍與草原八部在西北止州邊境已交戰三場，因西北守軍在年前便早有防備, 雖蠻族兵力強悍在這幾場交戰中也沒有落得絕對劣勢, 是以如今戰況正呈膠著之勢。
然而西北守軍自己也很清楚, 蠻族擅長騎兵且兵馬強壯，倘若朝廷再不援軍, 西北守軍遲早是抵擋不住蠻族的鐵蹄, 倘若止州城破玄玉關失守, 到時候中原門戶大開, 汨江以為只怕便要落入蠻族之手，一夕之間天下便要處於風雨飄搖之中, 這樣的後果大魏承受不起。
是以戰報一傳入宮中，皇帝立即召集了百官連夜入宮商量對策, 今上已經年邁且因多年服食丹『藥』身子內裡早已腐壞，如今便是宮中靈丹妙『藥』不停的滋養亦不過是強行支撐。
老皇帝面『色』蠟黃然渾身的帝王氣勢卻不曾減弱分毫, 他坐在金鑾殿上, 俯視著低下的臣子們沉聲問：“西北蠻族犯境, 諸位愛卿有何良策？”
巍峨的大殿中霎時變得鴉雀無聲，所有人都在暗中思考權衡, 太尉李赫率先站出來沉聲道：“回陛下, 蠻族之野心已非近日, 老臣以為需速速援軍西北掃清蠻族禍患。”
他是主戰派，是以話一出那些主戰之人便點頭望向他形同附和。
皇帝聞言臉上神『色』未變又問左相崔政甫：“左相以為呢？”
與太尉李鶴面容威嚴沉肅不同的是左相崔政甫是個儒雅的老頭兒，他留著一縷鬍鬚，頗有些仙風道骨的模樣，他神情自若仿若周圍的壓抑氣氛對他絲毫沒有影響。
崔相拱了拱手姿態淡然的回道：“回陛下，臣附議太尉大人所言。只是……”
他話頭一轉，“如今正逢南疆匪徒作『亂』，除去各路守軍，倘若此兩處再同時調派禁軍，京畿守軍便不足十萬，若有動『亂』，燕京危矣。且若調派援軍，領兵之人亦需好好斟酌。”
如今的大魏仿若處在風雨飄搖之中，近些年來，海疆的倭寇之患，南疆的匪患，北疆的蠻族，幾乎連連都有兵事。
打仗並不是嘴上說說之事，所涉及的事太多，兵力，兵備，補給，後勤等等，需要考慮權衡的地方實在太多。
更何況如今朝廷之上，皇子們已然長成，太子身體羸弱，朝廷之上一舉一動皆牽一髮而動全身。
是以崔相話一落，殿下的不少大臣開始竊竊私語點頭認同，鑾座之上的皇帝掩著拳頭咳嗽了幾聲，瞬間大殿中的聲音又齊齊靜了下來。
皇帝轉頭看向一直站在殿前並未出聲的太子道：“太子以為如何？”
許是沒想到父皇會突然問他，太子楞了楞一瞬，只見父皇目光灼灼的看著他，他於是皺眉想了想方回道：“回父皇，兒臣以為西北之『亂』為首要之急，蠻族這些年休養生息如今兵強馬壯，為此戰只怕早已準備了多日，我大魏絕不可掉以輕心！兒臣以為需首先援軍西北。”
太子說到這乾脆跪下請命道：“父皇，兒臣願領兵西北！”
太子雖心裡有自己的算計，然他想帶兵平叛倒不單單是為了兵權，更有憂國之思，蠻族之患久矣，大魏立朝百年來，與蠻族之間的爭端便從無止歇過。
皇帝點了點頭，顯然太子的答案他是滿意的，或許這也是明知道太子身體羸弱，皇帝卻一直沒有換儲君的心思。
只是太子話一出口，太尉李赫便不由得皺著眉覷了他一眼，只是他餘光瞥見鑾座之下的皇帝那仿若洞穿人心的目光，於是本已要反駁的話卻最終只是張張嘴卻憋了回去。
太子便是有此雄心，只怕太子身邊的三師也必會阻攔的，誰讓他那副病懨懨的身子呢，西北距燕京數千里路途，單是這一路行軍的辛苦只怕太子便受不了了。
果然王太傅聽罷立馬站出來勸阻道：“回陛下太子殿下未曾帶過兵，且北地兵將不比中原守軍容易調動，老臣請陛下三思！”
“請陛下三思！”太師文晟隨之站出來附和道。
太子還想開口，然王太傅卻朝他搖了搖頭，太子臉上先『露』出了一絲失望的神『色』，隨之便垂眸不語了。