沒人知道芳德公主是如何從漁陽一路輾轉來到西京的，但是幾名俘虜供認，他們的確在城內見到了公主。
那是在半個月前，賀榮軍剛剛佔據蒲坂，大批降世軍逃回西京——也有人說是奉命返京——城門口因此十分混亂，但是沒亂到可以隨意進出的地步，所有人都要出示憑票，可能是一張紙，也可能是一板木板，上面寫著姓名與歸屬。
那天下午，突然來了一小隊人，沒有任何憑票，態度卻很強橫，一開口就要面見金聖女。
在爭執中，有人不小心說出了“芳德公主”、“吳王正妻”等字眼，立刻引發騷動，許多人跑來圍觀，幾名俘虜——據他們自稱——親眼見到了公主本人，雖然描述各異，但是有一點相同：公主是個小姑娘，看樣子不過十五六歲。
這夥意外的客人很快就被接走，再沒有露過面。
單于尤其在意一個細節，將徐礎叫來，對他說：“降世軍仍然記得‘吳王’的稱號，你該高興。”
“只是兩個字而已，單于將我送到城下，他們照樣會射箭。”
“我有足夠的攻城者，用不著派你上陣，但是我已經命人向城裡送信，告訴他們，‘吳王’就在我賀榮軍中。”
“單于真瞧得起我。”
“哈哈，我就知道將你帶在身邊，總會有用。”單于收起笑容，“天成公主為什麼會逃到這裡？她是堂堂公主，應該去投奔朝廷——的確有訊息說她被歡顏郡主藏匿，我還沒來得及查證，想不到轉眼間她卻出現在西京。徐礎，你本事不小啊，公主與西京叛軍唯一的聯絡就是你，沒錯吧？”
“天成朝廷曾計劃與降世軍結盟，也算是一個聯絡吧。”
“嗯，但是在得到賀榮軍的援助之後，這個計劃已經取消，降世軍應該很生氣，怎麼會接納天成公主？”
徐礎想了一會，“也可能公主什麼都不知道，自投羅網，已經被金聖女殺死。”
“哈哈，那樣的話，倒是公主的幸運。”
單于召集本部族大人以及中原眾將，許諾重賞：活捉公主者，賞銀萬兩，殺死者，賞五千兩，全家免除軍役。
攻城突然之間有了一個極明確的目標，戰事因此變得更加火熱，三州軍隊爭先恐後，甚至入夜之後也不停歇，輪流投彈、攀城，要令守軍不得休息。
徐礎無計可施。
這天傍晚，他來找張釋虞要酒喝。
張釋虞很意外，請他入座，笑道：“難得你來找我。酒我這裡還有一些，是東都的藏品，運到鄴城，又運到漁陽，如今到了西京，入你我之口，酒生不算虛度。”
酒的確是好酒，入口香醇濃厚，徐礎的心情卻遲遲沒有因此好轉。
張釋虞道：“擔心我妹妹？”
“公主？嗯，我擔心她，擔心你，擔心城裡的降世軍、城外的三州軍隊，我擔心九州的所有人以及遠道而來的賀榮人。”
張釋虞愣了一會，笑道：“你比我這個皇帝擔心的還多。來來，喝酒吧，喝醉之後就什麼都不擔心了。我讀過一些佛經，最近回想起來，頗有心得，覺得人世間萬物、萬事皆屬虛妄，一切苦惱皆來源於將虛當成實、將假當成真……”