馬維扭過頭來，笑道：“礎弟功力未減。”
徐礎抬頭看一眼月亮，也笑道：“馬兄對我抱有十分防備——不如這樣，咱們先聊點別的事情吧。”
“隨你，但是軍務繁忙，我真的不能耽擱太久。”
“帳前的那些人，怎麼得罪馬兄了？”
“他們向你求救了？”
“喊了幾聲，但我沒想救他們，只是好奇。”
馬維轉過身，目光如匕，“我在糾正礎弟曾經犯下的錯誤。”
“我的錯誤？”
馬維伸手按在徐礎肩膀上，十分用力，像是要強迫他下跪，“礎弟稱王時，過於心慈手軟，以至部下生出平等之心，做出僭越之事。沒錯，我知道孟僧倫因何自殺，每每想到這件事，都替礎弟痛心不已。為何允許他自殺？既不能警示眾人，又徒惹猜疑。孟僧倫不服管束，就當公開誅戮，其兄弟不服，株連兄弟，其族人不服，株連族人，吳人不服，盡除吳人，務必要讓部下心服口服。唯有如此，方能上下一心，同禍福、共進退，在這亂世之中進取不休。”
這番話馬維顯然想了許久，說出來之後心裡痛快許多，移開手掌，後退一步，輕輕搖頭，“最讓我痛心的是，只因為一名罪有應得的部將自殺，礎弟竟然心灰意冷，從此不願稱王。”
“我……”徐礎想解釋，話剛出口就改變心意，孟僧倫之死的確是他選擇退位的重要原因之一，無可辯解，也無需辯解。
“礎弟在東都行刺萬物帝時，心志何其堅定，出手何其果斷，為什麼……唉，只能說知人知面難知心，礎弟心裡在想什麼，只有自己知道。你不配稱王，也不該稱王，稱王而又退位，害了許多人。”
“對所有受到傷害的人，我都感到抱歉。”徐礎微笑道，停頓片刻，補充道：“尤其是馬兄。”
“道歉”反而令馬維越發激動，上前一步，臉頰變得僵硬，真的呈現出鐵青色，“當然，你辜負了我。我乃大梁帝胄，眾望所歸的梁王，此生唯一的俯首效忠，就是對你。可你甩手就走，甚至沒跟我商量過，好像……好像我只是一名無關緊要的奴僕！”
幾滴唾星濺到徐礎臉上，他不好抬手擦拭，只能尷尬地笑笑，“當時……”
“當時你眼裡只有降世軍和那個女人。嘿，降世軍人多勢眾，人人都惦記，可是那個女人——你究竟看上她什麼？”
“我……”
馬維正在興頭上，根本沒打算讓徐礎開口，“女人，是礎弟的最大軟肋。唉，在東都的時候，我竟然一直沒看出來。大丈夫立世爭雄，當有拋妻棄子的決心，我做到了，礎弟卻沒有。”
“嫂夫人還在東都？”
馬維微微一愣，“在。我當初若不是捨棄她，如今也不會得到她，這就是福禍相倚，想要救人，先得自強，想要自強，先得舍人。礎弟不能捨人，一弱再弱，如今手中沒有一兵一卒，只憑一張嘴來勸我退兵……”
“還有往日的交情。”
“交情我認，勸說就算了。礎弟別抱希望，你便是說得天花亂墜，我也要攻下鄴城，張釋虞和歡顏郡主若有自知之明，早些開門歸降，不失王侯貴主之位。”
徐礎笑了笑，“所以那些降世軍自恃有功，想與馬兄平起平坐？”
馬維這才醒悟過來，自己太激動，已將話題偏離一邊，於是抬手指天，微笑道：“時候到了，下山吧。”
兩人向山下走去，馬維道：“殺死薛六甲，他們心中一直不安，總以為會受到來自鬼神的懲罰，降世軍西返秦州之後，他們變本加厲，在東都設立祠堂祭拜假神。我一忍再忍，他們得寸進尺，竟然要將薛六甲的神位送入太廟。太廟是什麼地方，怎麼可能允許假神進入？我當然拒絕，他們心生不滿，口出怨言。”
距離等候在半山腰的將士已然不遠，馬維停下腳步，“這就是降世軍最大的問題，分不清尊卑貴賤，再這樣下去，他們必生反意，所以我先發制人。礎弟以為如何？”
“王者不行常事，亦不需他人評論可否。”
“哈哈，礎弟看別人倒是清楚，輪到自己身上卻犯糊塗。”