一大早，思過谷來了兩百餘名士兵，排列得整整齊齊，身上不穿厚甲，手裡也沒拿兵器，取而代之的是一柄柄鐮刀與鋤頭。
他們奉命來谷中除草，行動麻利，野草在他面前成片地倒下，中途稍事休息時，一名士兵說出大家的心裡話，“沒什麼妖異，就是普通的野草嘛。”
另有十名士兵來到範閉墓前，帶來木料與乾草，七手八腳地建造房屋。
在此守廬的於瞻大吃一驚，待聽說這些人都是濟北王派來的，他站到一邊，連連點頭，向著鄴城的方向行禮敬拜，以為自己的義舉終於獲得朝廷的支援。
日上三竿，谷中漸熱，不適宜幹活兒，士兵們已開闢出一大片空地，成績顯著，於是停下休息，昌言之等人送來清水、酒肉，感謝他們的幫助。
眾將士十分客氣，留下清水，婉拒酒肉，只肯吃自己帶來的食物，但是提出一個小小的要求，希望能見徐公子一面。
徐礎繼承範閉的傳統，從不拒絕見任何人。
士兵們推出一位代表，既非校尉，也非老者，而是一名還不到二十歲的年輕人，給出的唯一理由是他與徐公子年紀相仿。
肩負重託，年輕士兵頗為緊張，滿臉通紅，進屋之後還沒看到人就要下跪，昌言之伸手將他拽住，笑道：“你是客人，不必行此大禮。”
年輕士兵臉色更紅，嗯嗯幾聲，看到坐在書桌邊的徐礎，目光急忙移開。
昌言之告退，徐礎道：“閣下尊姓大名？”
士兵扭捏道：“那個……我能不說自己的姓名嗎？此次拜見……是我們私定的主意，不想……不想讓上頭知道。”
“可以，總得有個稱呼吧？”
“尋常一卒，徐公子若是願意，叫我一聲‘小十’……‘小八’就行。”士兵臨時改口。
“小八請坐。”徐礎笑道。
士兵搖頭，“我站著吧，站著我更習慣。”
“請隨意。”
士兵長出一口氣，然後就沒話了，呆呆地站著，不敢長看徐礎，只好低頭盯著腳尖。
等了一會，徐礎道：“小八，你是不是有話要說？若是借錢，我這裡倒有一些……”
“不是不是，不為借錢。”士兵急忙擺手，“那個……我們希望徐公子能指條明路。”
“嗯？”
“徐公子是活神仙，指條明路，我們就不必死在外面，能回來奉養父母了。”
“鄴城又要發兵？”
“是，不知多少人，反正我們都被徵調，三天之後出發，說是南下，具體去哪裡還沒訊息。”