沒等中原軍隊和攻城器械到齊，單于就率軍攻下了襄陽城，細節眾說紛紜，最受歡迎的說法是單于身先士卒，騎馬衝到城下時大吼一聲，城門自行裂開，讓出一條通道……
傳信的僕人很高興，驛站裡的兵卒也都高興，幾名賀榮人縱聲長嘯，像是與遠處的同伴呼應，中原人互相慶祝，對他們來說，雖無獎賞，但是免去了一場危險的攻城戰。
僕人離去，周元賓轉身問道：“這是好事還是壞事？對單于肯定是好事，對咱們呢？”
“難說。”
“攻下襄陽，單于必定大悅，中宮前去坦白，獲得原諒的機會更大一些吧？”
“周參軍有沒有想過，如果中宮獲得原諒，你我二人會得到怎樣的下場？”
“這個……中宮若是沒事，咱們也跟著沒事了吧？”
“單于能像信任中宮一樣信任你我二人？”
“呃……”
“中宮急於擺脫眼下的困境，還沒有想到如何處置你我二人，等她獲得單于原諒，必然要保證箇中內情絕不外洩，到那時候，你、我和那個洩密者，就是單于夫妻子二人的眼中釘、肉中刺。”
周元賓的神情有些僵硬，“未必吧，只要將那些書信找出來，此事查無對證，單于就不必擔心咱們對外亂說了。”
“他是單于，能夠忍受哪怕是一丁點的意外嗎？”
“嘿，中宮若是不獲原諒，咱們豈不是會更慘？”
“單于若想一勞永逸，就將中宮的罪行公佈於眾，然後處死，秘密既然公開，從此再不怕洩密。”
“不可能，絕不可能，單于對中宮的寵愛異乎尋常，甚至可以說是……依戀，他絕不會殺死中宮。”
“那就得殺死所有知情者。”
周元賓笑不出來，尋思一會道：“最大的知情者是遠在漁陽的歡顏郡主……”
“單于又多一個攻破漁陽、另立新帝的理由。”
周元賓突然乾笑兩聲，“中宮提醒過我，說你會想盡一切辦法蠱惑我，呵呵，我差點上當……”
徐礎臉上浮現一絲笑意，“對單于夫妻，周參軍比我熟悉得多，我只是提個醒而已。”
“酒都涼了。”周元賓也提個醒。
徐礎看一眼地上的杯子碎片，搖搖頭，“我吃飽了，恕不奉陪。”
徐礎回到床上盤膝而坐，閉目養神。
屋子裡很久沒有聲響，周元賓似乎也在發呆，屋外時不時有叫嚷聲傳來，那是驛站裡的兵卒在慶祝襄陽之勝。
房門聲響，周元賓出去了，房門再響，周元賓返回，中間相隔將近一個時辰。
徐礎睜開雙眼，看到周元賓身上有雪，問道：“又下雪了？”
“大雪。”周元賓冷淡地回道，坐回椅子上，很快，有僕人送來炭爐，周元賓一邊燒火取暖，一邊熱酒，也不邀請徐礎，在那裡自斟自飲，再也倒不出一滴酒之後，他將壺扔到一邊，開口道：“原來中宮昨晚就想殺我。”
“嗯？”徐礎裝糊塗。
“我花費不小代價，才讓中宮的侍從對我說實話，原來中宮打算讓我殺你，再除掉我……”周元賓突然拿起杯子，往地上狠狠擲去，“我們是一家人啊！我對她忠心耿耿，周家人對她不滿，是我從中斡旋，讓沈、周兩家承認她的地位，給予一切幫助……我做得還不夠嗎？”
“周參軍做得已經夠了，但是中宮心裡只有兩子。”