聽楊玄感兄弟稱呼面前這個貌似清瘦文弱的中年男子為“長孫將軍”，李靖心中電閃轉念，立時便猜到此人竟是與魚俱羅齊名的當朝名將、右驍衛將軍長孫晟。看此人全身氣勢斂而不收，但隱隱透出的一絲危險氣息卻絲毫不輸霸氣外露的魚俱羅，只怕是和那魚俱羅一樣結成武道金丹的絕頂高手。
“天大地大，吃飯最大。都坐下，隨意一些，不要弄這些虛禮。”長孫晟相貌儒雅，性情卻頗為豪爽，含笑擺手要這張桌上和李靖一樣猜到他身份後畢恭畢敬站起身來的眾少年，而後指著楊積善道，“楊家小子，卻給我也弄一碗飯來。前些日子出使突厥，滿肚子都是膩死人的牛羊肉，我可是早就唸著中原的飯食了！”
“是，將軍稍候！”楊積善急忙跳起來，飛快地跑去端了一碗糙米飯過來。
當今天子楊堅設立虎雛營的目的是為朝廷培養能臣幹將，歷來秉持的是“百煉成鋼”的信條，如今主持虎雛營的又是治軍素來嚴厲的魚俱羅。所以這些出身自功臣勳貴門庭的少年在軍營中的夥食待遇並不比其他軍營計程車卒好上多少，唯一的優待便是任你胃口再大也都管飽。
長孫晟接過飯碗，拿起筷子從桌上的大木盆裡先夾了一口菜吃了，又從碗裡扒一口飯進嘴，臉上現出極為享受的神色。他運筷如飛，不多時滿滿一碗糙米飯眼看便已見底。
雖然長孫晟說了讓大家隨意，在座的眾少年包括楊玄感在內都或多或少地現出拘謹之態，雖然也坐在那裡端碗吃飯，卻是一個個坐不安心，食不甘味。唯一的例外便是李靖，在聽說長孫晟的身份是雖也驚訝了一下。旋即便恢複了正常，自顧自地夾菜撥飯，神態動作不見半點異樣。
長孫晟一面吃飯，一面暗中打量李靖，見他如此表現，目中微微流露出欣賞的神色。他吃飯極是認真。一碗飯只吃得幹幹淨淨，半個米粒都沒有浪費。等把最後一粒米送進嘴裡，細細地嚼碎吞下後，他放下碗筷，向著幾乎在同一時間吃完一碗飯的李靖哈哈一笑道：“小子，你很不錯！明天在校場要留點心，不要反敗給了宇文成都！”
說完這句話，他便站起身來，雙手負在身後悠悠然走出了飯堂。
眾少年沒想到長孫晟和大家一起吃了這頓飯。最後卻說對素未蒙面的李靖說出這麼句話來，都呆呆地摸不著頭腦。
李靖卻起身向著長孫晟的背影拱手道：“借長孫將軍吉言，李靖定然不負所望！”
第二日卯時正點，鼓角三通之後，魚俱羅登上虎雛營內小校場一側搭建的一座高臺，站在臺邊望著盡都披掛整齊、跨乘戰馬分別在校場另外三面的外圍列隊而立的少年戰士，揚聲喝道：“本將也不說廢話，只宣佈一下此次比武的規則及獎勵。你們這些小子人人可以下場。一對一較量各憑本事。比武時只要不傷及性命，一切手段任憑施展！連勝五人者可為隊正。連勝十人者為旅帥，而技壓全營無可匹敵之人，本將便請旨封其為掌管這一屆虎雛營的虎雛校尉！”
聽到魚俱羅的話，臺下一眾少年戰士個個戰意高漲，只是能被選進虎雛營的，自然都是各家子弟中的佼佼者。絕沒有一個蠢人，出頭椽子先爛的道理人人知曉，所以大家都左顧右盼，卻沒有一個人最先下場。
眼看便要冷場之時，忽聽到校場下場有人高喝一聲：“諸位袍澤。既然大家都如此謙讓，便讓小弟來做這拋磚引玉之人！”
隨著話音，一匹沒有一絲雜色的雪白戰馬撒開四蹄沖到場中，馬上一個俊逸少年頂銀盔、裹素鎧、手提蟠龍滾銀槍，氣宇軒然，儀表非俗。
“小弟伍雲召，”少年抱拳向周圍團團一揖，朗聲道，“不知哪位袍澤願下場賜教。”
長孫晟不知何時已經出現在高臺之上，坐在了魚俱羅帥位之旁的一張交椅上。看到伍雲召下場，他輕笑一聲道：“這不是老丞相伍建章家的公子麼？想不到此次他也入了虎雛營。”
魚俱羅臉上現出欣賞之色：“此子已得伍家武學真傳，本來滿營的娃娃裡面除了成都之外我最看重的便是此子與楊素大人家的老大玄感，現在看來卻要將那個叫做李靖的小子排在他們前面。”
臺上說了這兩句話的時間，臺下卻已經交上了手。