第二天一早,李靖帶人離了恩州繼續趕往朝歌。一路上無非曉行夜宿,這一日來至朝歌城外。朝廷早已安排下人迎接各方諸侯,見李靖到來,便有人指引他將隨行的五百親軍駐紮在城外,而後又請他前往金亭館驛歇息。
李靖全家雖已遷離朝歌,但往日的府邸卻還在,而且留下專人看守打掃,因此未去館驛,帶著四個徒弟及二十名親軍進了朝歌,要回自己府中去住。
來到門前,府中留守的人中以一名喚作李福的老僕為首,得到訊息後他急忙率眾出來拜見小主人,殷勤地將李靖應到客廳。
李靖坐定之後,隨口問起李福這些年府中的情形。
李福面上現出些許猶豫之色,頓了一頓才道:“回稟少爺,我們這裡一切安好,只是隔壁親家老爺的府中出了點事情。”
李靖眉頭微蹙,問道:“什麼事?”
李福答道:“前些日子,中大夫尤濯的一名管家到了親家老爺府上,告知看守宅院的殷忠說,他家老爺看中的親家老爺的宅院,要他看著出個價錢。殷忠說了自己不能做主,那人便要殷忠盡管向親家老爺請示,還讓殷忠轉告親家老爺一聲,說什麼今時不同往日,要他懂得做人。那人最後說了幾天後還會再來,神態很是驕橫。”
“尤濯?”李靖面上現出一絲冷笑,吩咐道,“你去告訴殷忠一聲,尤濯府中再來人的話,讓他直接來找我說話。就說此事我可以全權做主。”
李福答應一聲,轉身出去了。
李靖在府中住了一晚。第二天一早。帶了四名親兵,備好禮物徑往黃飛虎的王府而去。到府門前通報之後。不多時便聽到門內傳來一聲渾厚的大笑:“李賢弟何在?”
隨著這一聲喝,王府大門向兩邊敞開,黃飛虎龍行虎步地走了出來。如今黃飛虎也年過三旬,又久居高位執掌千軍萬馬,舉手投足之間,皆有一股令人懾服的威嚴氣度。
李靖笑呵呵地走上前去,口稱:“護國侯李靖,拜見武成王!”卻是在嘴裡喊得響亮,哪有半點下拜的意思。
黃飛虎一把將他拉住。笑罵道:“賢弟也是三十多歲的人了,怎麼還是這般喜愛作怪的脾氣?快隨愚兄到府中敘話!”
兩人攜手入內,在王府的銀安殿分賓主落座,李靖命隨行的親兵呈上禮單,笑道:“小弟的陳塘關地處僻野,也沒什麼珍奇之物,此來只隨便帶些土儀,聊表心意,還請飛虎兄笑納。”
黃飛虎接過禮單。掃了一眼上面陳列的什麼珊瑚、瑪瑙、明珠等奇珍異寶以及出自“煉鋒號”中兵器大師之手的精品刀劍甲冑等物,搖頭笑道:“愚兄聽說賢弟在陳塘關大發橫財,旁的不說,此刻我府中用的就是你陳塘關出産的食鹽。從這份禮單便可以看出。這傳言卻是半點不假。對你這大財主,愚兄便不再客套,照單全收了。”
兩人都哈哈大笑。
李靖又問起黃飛虎家人是否安好。
提到家人。黃飛虎臉上登時現出一絲愁容,苦笑道:“不瞞賢弟。不久之前愚兄家中出了一樁怪事。我那長子黃天化年方三歲,那日正在後花園中玩耍。卻被一陣狂風捲走,就此下落不明。愚兄多方派人尋找,始終未得音信,多半已遭不幸。這些天來,你那嫂嫂終日以淚洗面,便是愚兄每念及此事,也不免傷懷。”