當帝乙的旨意傳到李靖府中，杜氏和殷雪娘卻絲毫不為那什麼“掃北大元帥”的尊榮而欣喜，只是為兒子和丈夫將重臨危險萬分的疆場而擔憂。李靖費了一番口舌好生開解勸慰，婆媳二人也不想讓即將出徵的李靖分心，只得在臉上做出安心之態。
因為軍情緊急，所以自旨意下達後不過三日光景，朝廷便以李靖的五萬神武軍為主，又從各方徵調五萬人馬，聚集了合共十萬大軍。因為帝乙抱恙，所以此次由太子殷受代替他舉行了金臺拜帥之禮。李靖接掌了象徵生殺大權的劍印等物之後，當即任命丁策為副帥，助自己料理軍務，陳奇、鄭倫為正副先鋒，殷破敗、雷開為督糧官，其餘各將俱在帳下聽用。
大軍略作整編之後即刻開拔。離了朝歌之後，李靖忽地將副元帥丁策召來，向他說了一番話。
丁策雙眼瞪得老大，驚詫萬分地問道：“元帥，你說自己有事要離開軍營，要末將帶你執掌兵權？”要說丁策本是頗為穩重之人，在李靖手下幾年，從未現出如此大驚小怪之態。但李靖的這個決定委實太過荒唐，古今行軍用兵，還從未聽說大軍剛剛開拔，一軍主帥便要自己離開的先例。
李靖擺手道：“丁將軍莫急，本帥此次離開實在是要去辦一件至關緊要之事。”
丁策有些無奈的嘆息道：“元帥請恕末將直言，眼下有什麼事比掃北平亂還要緊呢？”
李靖笑道：“丁將軍有所不知，本帥要去做的這件事，正是關乎著此次掃北平亂的順利與否。”
丁策不解，問道：“元帥究竟要去做什麼？”
李靖不答，反問道：“丁將軍以為兩軍交戰，決定勝負的最關鍵因素為何？”
丁策略一沉吟，答道：“末將曾聽元帥講解兵法，對其中‘知己知彼，百戰不殆’之語感觸最深，自認為兩軍之間洞察敵情當為勝負之關鍵。”
“丁將軍所言正是！”李靖鼓掌笑道，“本帥此去是為了找兩個人。若能得此二人，則敵軍的一舉一動、一言一行皆能為我軍所知，豈非勝券在握？”
丁策愈發驚訝：“是何等人物，竟能得元帥如此推崇？”
“屆時自知。”李靖神秘一笑，“好了，這幾日的軍務便勞煩丁將軍多多費心，本帥這便去了。”
說罷出帳跨上黑焰駒，伸掌在它的頭上輕輕一拍，黑焰駒四蹄生出火雲，騰空而去瞬間遠去，只留下丁策一人在下面苦笑無語。
黑焰駒飛行絕影，瞬息之間已過千裡之遙，在一座高山的上空停了下來。
李靖攏目光向下觀看一陣，點頭自語道：“相比這裡便是棋盤山了，先前我推算著此行應該沒什麼波折，希望不會白跑這一趟。”
他指點黑焰駒在一處無人之所降落下來，而後奔行一段來到大路之上，卻見路上行人扶老攜幼，絡繹不絕，俱是往山上去或由山上回轉。