“老杜可夫，你和共濟會接觸過，知不知道他們究竟是什麼時候盯上旋轉門的？”
“怎麼可能知道！”斷劍誓後，杜可夫對共濟會這三個字避之唯恐不及，“那群蘇格蘭石匠跟老鼠一樣難纏，連梵蒂岡都抓不住他們的把柄。”
“也是……”無奈地嘆氣。
得益於天主教庭對秘密社團不遺餘力地宣傳，在18世紀的歐洲文化圈，諸如共濟會、光照會這類以陰謀為食的非主流團體在精英階層始終擁有居高不下的聲望。
這一點在洛林夢裡的後世也沒有發生太大改變。
歐洲人崇拜這些藏頭露尾的陰謀家們，越是精英越是如此，一邊崇拜一邊恐懼。
這樣的氛圍導致他們總容易過高地估計陰謀家們的實力，無論是神化還是魔化，總歸是帶著瞻仰的目光。
可惜的是，他們的光環在洛林身上沒有作用。
無法拉攏，無法分化，無法威脅，無法消滅，甚至無法等待。
陰謀固有它見不得光的弱小，缺乏一錘定音的實力，這種缺陷在洛林這種年輕、富有、缺少束縛、力量充盈的怪胎面前凸顯得尤為明顯。
或許正是因為這樣，共濟會才會主動從陰影中走到杜可夫面前，刻意地點出洛林的特異，想透過這種方式在他身上烙下異類的標籤，繼而剪除他身邊的盟友。
黔驢技窮……
洛林不屑地笑出聲。
“先生們，我想到一個有趣的假設。假如我們今天的對手不是共濟會，而是富甲天下的魯弗斯家族、菲扎蘭家族等等等等，大家還會不會像現在這麼惶恐？”
“這……”
“魯弗斯家的祖先隨征服者威廉奪下了大半個不列顛的土地，雖然現在的繼承人既懦弱又無趣，明明比我大2歲，小時候被我掛在樹上也只知道哭哭啼啼，但這不妨礙他們家的富有。我記得父親曾和我說過，他們的家產應該超過800萬鎊。”
“菲扎蘭家族，英格蘭最有名的土地主，不動產之王。他們從14世紀開始熱衷於收集土地，每年光是地租收益就高達40萬鎊，從這一點判斷，他們的總資產大概也在800萬鎊上下。”
“800萬鎊是當下歐洲最頂尖富豪的標準，英格蘭、法蘭西、還有神聖羅馬和西班牙，這些強國或多或少都有這麼幾個富可敵國的家族存在，與他們相比，我們每個人都差得很多。我想如果我們這次的對手是他們，我們會否像現在這樣唉聲嘆氣？”
普倫迪特先生冷哼了一聲：“一群失去衝勁的老狗罷了，誰不知道眼下發展最快，勢頭最猛的商業團體是我們百商聯社？”
“是麼？那為什麼對手一旦換成那群老鼠，你們卻連最基本的判斷也喪失了？你們是怕老鼠麼？還是真心覺得老鼠比老狗更難對付？”
洛林的調子裡充滿了輕蔑，惡意幾乎要溢位來，明顯得連忽視都做不到。
“共濟會在打美國的主意，這一點顯而易見。那麼這個陰謀是從什麼時候開始的？我的看法，或許早在傾茶事件前後就已經開始了。”
“波士頓傾茶？”老杜可夫窮搜記憶，“1773年？”