激動，平復，平復，激動……
亂哄哄的迎接整整持續了幾個小時，等一切重回正軌，已經是明月高懸的晚餐之後。
晚上九點，洗漱一新的皮爾斯和迪倫匯合，穿著暫新的禮服並肩走進洛林的書房。
洛林在等他們，除洛林外，卡門、貝爾、卡特琳娜、克倫和法芙娜都在，所為的只有一件事，那就是聽取特勤艦隊這場長達兩年的超級遠征的正式述職。
如此盛大的排場讓皮爾斯和老迪倫明顯地侷促起來。
洛林笑著走到吧檯，挑挑揀揀倒出兩杯慶祝的香檳，然後親手遞送到兩人面前。
咯噔！杯底碰在茶几上發出清脆的響聲。
洛林伸手捏了捏皮爾斯的手臂，說：“黑了，也壯了，但個子似乎沒怎麼長，這是為什麼呢？”
皮爾斯的臉噌一下漲得通紅：“長……長了！”
“長了？”
“嗯！”
“長了多少？”
“一……一英寸（約3厘米）。”
“一年一英寸？”
“一共一英寸……”
“有一英寸？”
“差一點……”皮爾斯臊得滿臉通紅，“真的！真的只差了一點……”
卡門一雙眼睛美目流轉，笑著說：“確實是長高了，走的時候5英尺7英寸半（約172厘米），現在5英尺8英寸多一點（約174厘米），已經是個真正的男子漢了。”
善意的鬨笑……
大概是善意的吧？反正除了法芙娜，所有人都笑得很開心，連帶著侷促、緊張還有兩年未見的陌生都隨著這一笑一掃而空。
洛林拍了拍皮爾斯的肩膀，坐回到自己的座位：“開始吧，述職。”
“是，會長先生！”
皮爾斯干脆地回答，而且毫不猶豫地用上了職務和敬稱，這意味著他的狀態回來了。