“來了，來了！本屆拍賣會的第一次高潮，12號與18號貴客的自由報價對決！”
舞臺上，司儀用最昂揚的音調炒作著氣氛，哪怕沒有正常的鬨鬧來回應，洛林也能感受到熱浪的升騰。
司儀從侍從手上接過信封，展開紙條。
“讓我們來看看12號貴客的報……”
他瞳孔一縮，聲音有了一個明顯的停頓，但很快就回升到原位。
“太驚人了！5000鎊！12號加價5000鎊，斯露德之盾現在報價11500鎊！”
“18號貴客，您的回應是什麼？斯露德之盾11500鎊，在場還有更高的……”
“自由報價！”司儀的聲音突破了八度，侍從幾乎是以跑的形式從舞臺跑向包間。
僅僅在片刻之後，他就接過了報價單，朗聲高宣：“連續第三次自由報價，18號包廂再次加價2000鎊，13500鎊！”
“但是！12號包廂18500鎊。”就像故意吊人的胃口，上一個自由報價音尚未落，司儀立即代洛林作出了新的報價，還是加價5000。
哪怕在庇護山莊的拍賣現場也響起了驚呼，因為司儀這次的報價實在太快，快到連侍從都沒有反應的時間，直到報價終了，依舊站在舞臺邊沿可見的地方。
會場在驚呼，那驚呼不是給洛林的讚揚，而是對主辦的質疑。
司儀早就料到會場的反應，手一抖抽出先前洛林的報價單。
“依照12號包廂貴賓的提前授權，無論18號報價如何，都在下一輪中加價5000鎊！”
驚呼聲戛然而止，萬籟俱寂當中，只有司儀充滿激情的慫恿。
“18號，或者其他隱而未發的貴族們，12號看來對斯露德之盾志在必得，現在只看你們的決心。”
“12號斯露德之盾18500鎊！18500鎊一次，斯露德之盾18500鎊兩次，18500……18號！18800鎊！”
振聲唱響，司儀立即像精分一樣壓沉嗓音：“但依舊是事先授權，12號包廂23800鎊！”
……
司儀的聲音迴盪在包廂裡，高昂的，帶著那麼點遺憾。
“23800鎊一次，斯露德之盾23800鎊兩次，12號包廂斯露德之盾，23800鎊……成交！恭喜12號包廂的貴賓，在布蘭拉公主菲洛泰米拉的遺產爭奪戰中，您獲得了最終的勝利！”
掌聲響起來，既不算厚，也不算響，但確實是清清楚楚的由衷的恭賀。
洛林在掌聲中站起來，衝著舞臺和無可見的四壁躬身還禮。禮畢，他笑著抻起一個懶腰，回身對眾人說：“回去吧，我們顯然超支了……”
這似乎是最為真心的總結，畢竟一面鋼盾再珍貴，歷史再厚重，保養再完備，工藝再失傳，它的價值也不可能達到甚至超過一艘五級驅逐艦。
但洛林偏偏像打了雞血一樣做出了這種不可理喻的事情，提出了近30000鎊的預算，並最終用23800鎊買下了一面起拍僅1200鎊的“商品”。
從落錘的那一刻起，萊夫就完全陷入到神魂分離的狀態，滿腦子都是自己拎著驅逐艦大殺四方的熱血場面，對外界發生的事情一無所覺，連洛林的決定都沒聽到。
克倫從後面輕輕捅了捅萊夫的腰：“船長，那面盾……應該說那個競拍人有什麼值得在意的嗎？”
“值得在意的地方……”
舞臺上第八件拍品開始上臺，洛林停下腳步，想了片刻。
“維京文化是個很奇怪的東西。”他說，“一方面，因為維京時代的強盛，中西北歐遍及維京人的後裔，尤其在貴族圈子，上追到九至十世紀，維京貴族的比例大概只比羅馬貴族少一點。”