悠揚的舞曲飄蕩在金色的大廳。
舞池上有上百人，三五成群，談笑風生，託著酒或點心的侍從在人群中突梭，不肖片刻托盤就變得空空如也。
7點的鐘聲敲響，樂曲停下，皮伯第州長舉著酒杯登上舞臺，在萬眾矚目中站在了回聲壁的發音點。
“先生們，女士們，我的老朋友們，還有哈特福德最優秀的年輕人們，歡迎你們。”
舞池寂靜。
“眾所周知今天的舞會由州府舉辦，這裡的酒和點心都來自納稅人的口袋，70%來自你們的口袋……”
鬨笑。
“所以請不要拘謹。哈特福德還是原來的哈特福德，康涅狄格也是原來的康涅狄格，我們偉大的人民是這裡的主人，你們是主人的主人。我雖然是主辦人，但也和原來一樣，是被你們選擇，為你們服務的忠誠管家！”
“上臺之前，我的顧問弗米拉斯先生千叮嚀萬囑咐，讓我千萬不要說出上面的話，說這會在不恰當的場合讓我們想起不恰當的事情。比如我的薪水其實是在場的各位發的，你們不僅是人民的主人，還是我的主人。”
又一次鬨笑。
“附帶一提，託康涅狄格州法典第一次增補條例的福，州長的行政顧問列入辦公室人事，所以弗米拉斯先生的薪水也是諸位支付的。”
鬨堂大笑，臺上臺下一片其樂融融。
皮伯第州長舉了舉酒杯：“笑話說完了，先生們，女士們，你們知道我估且算是個稱職的管家，除了聖誕、新年和國慶這樣的大日子，此前從未將貴重的稅金用於像今天這樣非官方的開銷。”
“但哪怕弗米拉斯先生一再反對，這一次我還是決定以州府的名義將大家召集起來，以州府的名義，為大家介紹一位出色的人。”
“卡門.澤維爾女士，邁阿密鎮德雷克總商會董事局執行董事，資產管理公司總經理，邁阿密地區規劃開發辦公室主任，直屬艦隊參謀室與會計室主管，總旗艦第一參謀。”
“有人說她是這一世代最優秀的女性之一，年僅二十餘便已在各種話題中被拿來與楓丹白露、還有倫敦塔中的女主人相比較。西班牙人把她視作國之瑰寶，整個新大陸把她奉為時尚領袖……”
臺下的女孩捂住了嘴，那些或年長或年輕的淑女們壓抑著歡呼，眼睛裡已經開始閃動淚花。
“現在這位優秀的女士來到了現場。”州長高舉起酒杯，聲調拔高，“讓我們歡迎她，卡門.澤維爾！”
掌聲如雷。
男人們神色如鐵，女人們面紅如潮，大廳的門被侍從大開，一身深紫色禮服的卡門含著笑出現在那兒，純黑色禮服的海娜面無表情站在她的身後，哪怕是萬眾矚目的氛圍，依舊在身周營造出奇妙的疏離和割裂的感覺，像蒙在黑紗中的刺針一樣，讓人下意識地不去關注到她。
人群分開了一條路，從大門直抵舞臺。卡門在前，海娜在後，兩人一前一後從人群中穿過，直到登臺的前一刻，海娜才閃步藏進幕布的陰影，留下卡門一個人享受上百道目光的凝集，如實質一般。
“感謝州長先生的盛情與在場諸位的歡迎。”
紫色的花在舞臺上盛開了，海娜漠然地看著舞臺上中心的卡門，站在那的她正散發著與平時截然不同的風雅，凌然萬物，高不可攀。
“我是卡門.澤維爾。”她說，“在今天的舞會上，我負責為康涅狄格創造未來。”
寂靜……
像卡門這樣的尊貴人物兀然出現的刺激還未被消化，她就把新的開花彈直截拋進了哈特福德最精英的人群中心。
創造未來？