“第一份委託是海軍大臣在御前的提議，陛下令財務和商業兩位大臣共同落實，由我代為轉達。”
沙克的開場就是核爆，一份簡單的委託牽涉到一位國王和三位大臣，還勞動上將提督負責跑腿轉達……
“勞師動眾的，委託的內容呢？”
“內容埃蒙斯應該早就轉達給你了，問題在於，你究竟打算什麼時候落實？”
核爆的蘑菇雲當即就蔫了。
涉及國王、海軍，屬於商業行為，且曾由埃蒙斯代為轉達，毫無疑問，這個委託肯定是海事集團落戶英倫的問題。
白驚喜了……
洛林翻了個白眼：“男爵老爺，請問您知道一個十萬鎊以上的專案在啟動前需要進行多少工作麼？”
“十萬？”
“值得吃驚麼？卑微低賤的小商人突然受到國王陛下的關注，當然會一邊昧著良心高喊著難以承擔，一邊竭盡全力奉獻忠誠。德雷克商會就是這種不值一提的小商會。”
“國王陛下的專案早在3月終末就啟動了，專案組由27位精英組成，歐洲分會會長拉莫斯.皮迪克任組長，海事集團總設計師漢弗萊斯與資產管理公司總會計託倫特倫任副組長，4月3日乘座快船前往歐洲，19天抵達南安普頓。”
“我給他們的要求是首先在海峽一線選定廠址，完成購地和船廠的設計，然後才是與商業部、海軍本部溝通，完成船廠的後續登記，修改設計，建廠投產。整套流程走下來，大概……兩年？”
沙克顯而易見的不滿：“為什麼不先與海軍部溝通？”
“當然是因為需求不同。”洛林嘲弄地笑了一聲，“像老爺這樣的貴人，回應陛下的期待、照顧社交的需求永遠是首先要考慮的事情，經濟利益往往會放在次要的次要。”
“但德雷克是去做生意的，無論貴人們需要什麼，我們首先需要盈利。”
“過份顧忌上流會讓我們成為炮灰，掙錢不易，我可不想得罪了大部分同行，最後卻變成為大不列顛造船革命的土壤。”
第一份委託，get，雖然沙克更希望洛林把這次機會當作政治投資而不是商業投資來操作，但他不會說，說了洛林也不可能聽。
所以他理智地選擇了閉嘴，徑直開始第二份委託。
“北美殖民地暴亂讓戰爭雙方的主要力量，大不列顛與法蘭西付出了巨大的代價。你應該聽說過一些捕風捉影，雖然不願承認，但那些訊息基本都是真的。”
“為了緩解財政困難，鼓勵私人捐獻，路易十六準備重開三級議會，資產階級歡欣鼓舞。”洛林帶著莫名的笑意，“英國為戰爭債務困擾，被迫宣佈和平來臨，大量艦船計劃退入預備役，以便騰出編制，實現大規模裁軍。這些捕風捉影……都是真的？”
“埃蒙斯。”
沙克沒有正面回答洛林的話，而是呼喚自己最親信的下屬，讓他從檔案袋裡抽出厚厚一沓檔案。
“大規模裁軍已經開始了。”沙克說，“有人提出了智慧的方案，認為和平年代軍艦大可以不滿編執行勤務。”
“海峽、本土、北海三大艦隊是本次裁軍的重災區，一大批擁有寶貴戰爭經驗，本該得到升遷的年輕軍官或者被編入預備役，或者被要求退役，人心惶惶，士氣潰散。”
“作為皇家海軍最主要的中基層軍官培育基地，普利茅茨海校首當其衝，大批畢業生被迫待業失業，海校退役軍人保障基金已經無法再繼續負擔他們的生活開支。”
洛林吹了一聲響亮的口哨：“呦呵，就像我說的，坐吃山空。”
沙克拍了拍手上的那沓檔案：“海校的學弟告訴我，你是保障基金成立以來單次捐贈和總捐贈額的雙料冠軍。”