這算是被反客為主了麼？
夜，月下。
洛林懶懶地依在銀月照耀的陽臺上，腦子裡依舊回放著這一整天過山車似的心歷。
貝爾被放回去了，沒有阻攔，沒有約束。
他的問題尚不能完全定論，但既然德雷克承受得起最壞的結果，誰都不希望像對待囚犯一樣對待自己曾經生死與共的戰友。
埃蒙斯也被特赦請出了酒窖，雖然亞查林和萊夫不再盯著他，可還是有整整十個人日夜看守在他的身邊。
理論上他應該是驗證貝爾說辭最佳的人選，然而卻沒有人提出讓他與貝爾隔空對質。
或許這是因為大家仍像事發之前那樣信任著貝爾嘴裡的說辭。如果真是這樣，這份信任當然會影響到大家對埃蒙斯的判斷，因為貝爾下過斷言，埃蒙斯不會交代任何有價值的資訊。
這會是陷阱麼？
貝爾所說的究竟是真話還是假話，又或許是最高明的謊言，真假摻雜，九真一假？
洛林努力用最客觀的方式去思考答案。
然而他判斷不出來。
單方面的證言沒有判斷的價值，貝爾身上又有充足的為自己開脫的理由。就譬如受僱於海軍部的間入才屬於真正的背叛，如果他的行動單純基於沙克的私慾，這件事無疑更像德雷克兄弟之間的鬧劇，雖說埋得深了點，但為此深究反而且得洛林小家子氣。
真相到底是什麼呢？
身後傳來開門的聲音，海娜、卡門和諾雅聯袂而入，神色中盡是難掩的疲憊。
“辛苦你們了。”洛林輕聲說。
“事關重大，又不適合假手他人，遇上這種事情辛苦一點也是應該的。”卡門笑著回應。
“結果怎麼樣？”
“沒有明確的能夠佐證的情報。”卡門和海娜對視了一眼，“我們調取了商會掌握的從1779年開始所有與大不列顛有關的情報，因為沒時間糾查細節，大致只找出幾點相關。”
“第一，沙克.德雷克封鎖新大陸期間，一共擊沉、俘獲走私船超過160艘，戰果比他的前兩任加起來都多。”
“這個資料應該是比較可靠的，因為我們手上有巴爾的摩港務局官方的年吞吐對比。”
“去掉我們的走私量，在1779到1780年間，巴爾的摩的貨物吞吐比獨立戰爭前四年下降了60%。換而言之，如果排除我們，沙克.德雷克幾乎截斷了美國人的走私線。”
“第二，沙克.德雷克注重軍紀，在任期間在皇家海軍船塢連續推動整肅行動，內情外瀉是整肅的重點之一。”
“與之相對，即便是正式開始通輯愛德華.肯維的1780年，埃蒙斯提供給我們的軍情依舊保持了100%的準確，沒有出現任何紕漏。”
“第三，1779年至今，6年時間我們和商務部總共接觸了17次，其中4次談判的物件是商務大臣，歐洲分會談了2次，非洲1次，我1次。”
“我查閱了全部17份備忘，細節雖然有小部分陷阱，但沒有涉及威脅、暗示的內容，也沒有明確要求我們讓利的條款。”
“不過從去年下半年開始，商務部似乎一下變得好說話起來，最近的4份備忘對我們明顯有利，給人的感覺……商務部似乎有求於我們，卻不肯透露半點口風。”
洛林揚了揚眉：“應該是得到指示了吧？有情報麼？”
“沒有，拉莫斯花了很大精力去打探，埃迪也提供了協助，但完全不知道這種轉變的根由。只是即便不知根由，我們也沒有任何理由把它和肯維商團的走私結合起來。”