距離宴會還有半個來小時，雷諾莊園的兩駕馬車終於先後駛入城鎮，調過頭，趨向普里奧爵士位於鎮子中心的大宅。
高貴之人壓軸登場是貴族社交的特權與規範，但這個壓軸並不好把握。
馬車需要在所有賓客之後，主人祝酒之前停穩，高貴之人在這時下車，趕在第一支舞之前到場，以示不喧奪主賓，但又對主人表示尊重。
身為禮儀達人的雷諾先生對這一套肯定知之甚詳，但他落迫了太多年，鎮子上根本沒有合適的耳目，如今突然取得了壓軸的地位，難免在操作上會有些失誤。
馬車出門太早了……
照著現在的交通，他們必定會在祝酒之前先行入場，到時候往賓客們的最前端一杵，普里奧先生就必須圍繞齊格菲的引路人雷諾先生來準備祝酒詞，以此來告訴所有人誰才是今夜最有價值的社交物件。
可憐的齊爾內德會顏面掃地，要是應對再不得體，或許還會淪為整個勒洛蘭名流圈中的笑柄。
“不過，究竟是失誤還是有意為之，誰又知道呢？”
在從後的馬車裡，洛林看著窗外飛退的人影喃喃自語。
皮爾斯顯然不明白洛林因何有此感慨，茫然問說：“哥，外頭有什麼不對麼？難道……埋伏？”
亞查林懶痞痞地笑出來：“與人為善的齊格菲離被人埋伏還遠著呢，船長只是在猜度人心，嗯，從最壞的角度。”
“最壞？”
洛林沒好氣地瞪了亞查林一眼：“明明有因才有果，你非要說我用最大的惡意猜度法國人。”
“人之常情嘛。人生轉折就在眼前，是我，也會催令俊馬一往無前。”
“一往無前啊。”洛林聳聳肩，放開了這個略有些沉重的話題，“亞查林，說起來我們似乎還是第一次觀摩你玩弄女性……”
“什麼叫玩弄女性……”亞查林滿腦袋黑線，“愛情可是靈與肉的結合，以婚姻為目的的追求才叫褻瀆！”
“你果然沒救了。”看到亞查林那副為真理獻身的表情，洛林不由翻了個白眼，“對錯且不說，你覺得這次行動還能縮短麼？”
“比五天更短？”
“萬聖節近在咫尺，每一個小時都是財富。”
“唔……”亞查林捂住嘴巴，“如果這一次的目的只是艾妮的貞潔，下午在林子裡時其實條件就成熟了，只可惜……”
“只可惜？！”洛林驚得眼睛溜圓，“抱歉，頭次見面你就打算野戰？”
“明明有那麼多馬車，怎麼能叫野戰呢？”亞查林委屈巴巴癟著嘴，“言歸正傳，如今艾妮就是枚熟透的果子，何時採摘只在我願。然而她並不是我們的目標，始終，齊爾內德才是我們唯一需要的人。”
“攻略艾妮擁有絕殺齊爾內德的潛力，但那需要合適的時機。現在雙方的羈絆遠遠不夠，攻下艾妮只能讓齊爾內德失望而歸，他不可能為一個不相關的美人去逾矩冒進，還為此賭上自己的前程和性命。”
洛林沉吟了一會：“你想說，齊爾內德需要陷得更深？”
“想淹死一個人，我們得先讓水漫過他的頭頂。”
洛林沉默下來。
馬車奔行，在宴會開場前的前五分鐘準時行抵了普里奧莊園的正門。
雷諾先生的心思在這一刻正式大白於天下，他不僅想要攫奪宴會主賓的光彩，就連宴會開始前那短短的專屬於主賓的登場時間都想搶走。
這是趕盡殺絕。
為了家族，雷諾先生徹底地背棄了他為之堅守一生的貴族禮儀，覺悟雖說讓人欽佩，對洛林而言卻是實實在在的壞訊息。