“我們必須認識到我們將成為一座山上的城,所有人的眼睛都在看著我們。”
“因此,如果我們在我們所作的這件事上對我們的上帝虛妄……我們將成為全世界的傳說和笑柄。”
“我們將使敵人開口說毀謗上帝道路的話!我們將使上帝許多可敬的僕人臉面慚愧!使他們的禱告,化成對我們的詛咒!直至,我們離開正前往的美好土地……”
老北教堂集會場的講臺上,一個身穿將軍服的矮胖軍人正激情洋溢地引用著約翰.溫斯羅普所著的《基督徒慈善的典範》。
他就是美利堅英雄保羅.裡維爾,有一張和善而圓潤的臉,渾身上下看不到任何銳利的稜角,就像是鄉下隨處可見的老好人,連做生意都不太能做得太好。
人不可貌相,說的或許就是這樣的人。
現年45歲的他已經是全美軍人的偶像和榜樣,以果斷和行動力聞名於世,銜居少將,統領軍團。
現在他正在為他的新軍團佈道。
講臺下面站滿了精壯而齊整的年輕人,從兵員論每一個都是優選上選。
但洛林注意到他們只有一半左右揹著長槍,而且每一張臉上都流露出悲傷,悲傷與虔誠和昂揚混雜一處,慢慢糅合成某種名為仇恨的東西。
裡維爾將軍應該也注意到了。
佈道至高處,他突然話風一轉。
“事業會流血!”
“今天會流血,明天也會流血。你們會流血,我也會流血。”
“我們的事業是漂浮在血海上的航船,沒有血,事業終將擱淺,永遠也駛不到對岸。”
“可是!請捫心自問,年輕的先生們,你們準備好流血了麼?”
“如果準備好了,為什麼我卻在你們的臉上看到了憎恨?”
“傷害我們的是敵人,壓迫我們的是敵人,奴役我們的也是敵人!”
“我們的主有敵人,那些魔鬼們。為了保護我們心中的良善,主與敵人的戰爭從未停止。可主會懷著憎恨去擊敗他們嗎?”
“不會!”
“上帝是極致的仁慈,是人世間永恆的良善。他去戰鬥,是因為戰鬥能帶給信者希望,不是因為殺戮可以平償怒火!”
“我們是他的信者!我們將殺敵,將戰鬥,將擊敗每一個站在我們面前的對手。但我們這樣做的理由不該是仇恨,不該有仇恨!那隻會讓我們墜落,只會使我們狹隘!”
“我們的戰鬥將為波士頓帶來自由,我們的犧牲,我們的血,我們的未來與生命將壘砌成一個偉大的美利堅,每一位戰友的血都不會白流!”
“年輕的先生們,請放下心裡的仇恨,請驅逐身邊的魔鬼,請懷著虔誠與善良去面對你們未來的戰鬥。”
“上帝曾與先驅同在,望祂亦能與我們同在,阿門。”
“阿門!”
……
集會結束了,馬薩諸塞州北部波士頓兵團聖徒軍團正式宣告成立。