“介紹一下吧。”
熙熙攘攘十幾個人坐在一間偌大明亮的房間裡，洛林指著貝爾唯一陌生的那個人，輕聲介紹。
“巴特，似乎沒有姓或名，他是新奧爾良頂級的情報販子，老酒館的主人。對了，他的女兒是卡特琳娜的教女，所以在沒有生命危險的時候，我習慣把他當成自己人。”
貝爾癟了癟嘴，手一抬沒好氣地指住埃蒙斯。
“克里斯.埃蒙斯，威爾士人，大陸分艦隊的中校參謀，我的老熟人。他是個沒有節操的爛賭鬼，無論在什麼時候，我都不會把他當成自己人。”
“爛賭鬼？”洛林挑了挑眉。
埃蒙斯正了正衣襟向著洛林行理。
“洛……愛德華.肯維先生，見到您很高興。因為是難能可貴的第一印象，我希望有機會自證清白。”
洛林不置可否地笑了一聲：“請說吧。這裡不是種植園，沒有人剝奪您說話的權力。”
“萬分感謝。”埃蒙斯沉聲，嚴肅，“嚴格意義上說我並不是賭鬼。賭鬼是感性的，習慣把勝與負託付給上帝，祈求名為運氣的恩賜。而我是理性的，我只想證明分析可以取代運氣，只是至今沒能找出合適的公式，以至於付出了比較多的實驗經費而已。”
誰都沒能想到埃蒙斯所謂的自證清白居然是為了反駁貝爾對他的評價，一時間……沉默。
洛林尷尬地咳嗽了兩聲：“丹尼爾，不覺得這位先生跟你有點像麼？”
丹尼爾冷若冰霜：“不覺得。我只會在成功率達到百分之百的時候出手，那之前的實驗，我只會在實驗室進行。”
“他可能把賭場當成實驗室了……”
“那他就是實足的蠢貨。實驗室需要可控，而賭場的不可控太多，是實踐地。”
話題徹底偏去大清了……
洛林為難地打斷了閒扯，招招手從巴特手上接過一沓檔案。
“貝爾，知道你在哪兒麼？”
“我覺得是墓穴，但那個賭鬼不認可。”
“他是對的。”洛林翻看著檔案，漫不經心說：“這裡是古達里爾.法蘭西風韻成衣鋪的地下室。當年它的主人在這裡與反西班牙的自由人士集會討論，最後被信任的同伴出賣，成了新奧爾良新歷史的祭品。”
貝爾皺起眉頭：“肯維，我非常不喜歡你含沙射影的說話方式。實話說吧，我身上的東西你已經取走了，你應該知道我沒有出賣你。”
“我不知道。”洛林頭也不抬，“這些東西我看了三遍，依然不能分辨它們的真假。一個位高權重的中校參謀和一套真假難辨的情報擺在一起，也遠遠不足以證明你的清白。”