能讓卡門如此急迫的事情自然只能是壞訊息。
在一場畢爾巴鄂的上流舞會上，她打聽到一個驚人的情報。
法國的何塞與卡爾瑪商會，荷蘭的約德爾商會，以及西班牙的埃雷拉商會正式簽署同盟協定，他們預備在坎塔布連海域設定獵場，以英商為目標，徹底把王國的敵人驅逐出法西近海。
事關重大，卡門並沒有第一時間通報洛林，而是花了一個多月的時間去確認情報的真偽，結果……不容樂觀。
情報是真的。
這四個商會都是老牌的近海私掠商會，各自擁有超過二十條商船，每一個對於現在的德雷克商會來說，都是龐然大物。
他們已然結成了同盟，在法國多次秘會。
德雷克商會在那裡人地兩生，卡門想盡了辦法，也依舊對狩獵的開始時間、持續時長和參與的艦隊規模這些關鍵資訊一無所知。
敵暗，我明，敵強，我弱，敵眾，我寡……
看著這樣一封急信，洛林不由陷入了沉思。
他捫心自問，西班牙可以放棄麼？
不能。
西班牙是整個歐洲唯一擁有廣闊而成熟的海外殖民地，同時又因為經濟蕭條，不具備充足內需市場的國家。
她是商會獲取廉價新大陸和亞非商品的核心之地，與之相關的利潤佔到商會總利潤的七成，不想淪為平庸，洛林就沒有任何放棄的理由。
那麼坎塔布連航線可以放棄麼？
答案……似乎還是不能。
坎塔布連航線是英國通往西班牙唯一的陸緣海航線，失去了它，洛林能選擇的就只剩下凱爾特海。
凱爾特海雖然與坎塔布連海域毗鄰，但兩者的水文環境卻截然不同。
它已經是大西洋的一部分。
水深，浪高，直達伊比利亞半島西北的巴雷斯角。
洛林如果選擇了這條深水航線，就意味著每次去畢爾巴鄂都要繞上一個巨大的圈，這會大大影響商會的物流效率。
更何況這還不是商會需要付出的唯一代價。
寬底的柯克型不適應深水環境，在那種水文條件下，船隻隨時都會有傾覆的風險。
只有放棄柯克型。
可一下子放棄柯克型，商會又湊不出足夠的運力來維持利潤增長的需求。