隨著絞盤的轉動，簇新的錨嘩啦啦沉入水中，扯動紅白的標尺，在人的眼睛裡拉出一片粉濛濛的色霧。
貝爾蹲在邊上看得目不轉精，直到絞盤咔一聲停止，他才站起來，搖搖擺擺晃出船艙。
洛林背靠著主桅等在一邊。
貝爾看到他，咧嘴一笑：“布里奇頓港，真是個良港啊。”
“港區長度1571米，泊位七個，水深9.6米，視野開闊，進出無礙。除了避風條件略有缺陷，各方面都稱得上頂級的深水海港。”
“記性還是那麼好，冒險的時候難道就沒傷過頭麼……”貝爾鬱悶地把手一攤，“不過真沒想到，你即使離開軍旅，也願意為大英帝國效力。”
“這句話本身就有問題。”洛林豎起兩根手指：“第一，我不是自願離開軍旅的，這件事情你知道得很清楚，願望是願望，實際是實際。第二，我是商人，只要有利可圖，任何冒險都可以考慮，就像你，不也和山賊過從甚密麼？”
“哈？山賊？我認識山賊？”
“不認識麼？”
貝爾一把拖住洛林，滿臉認真：“你說說看，我到底和哪家山賊過從甚密？”
“加勒比的山賊和海盜一樣多，我怎麼知道你和哪家親近？”
“這是汙衊！你究竟從哪兒聽來的！”
“這很重要？”
“非常重要！”
“重要啊……”洛林輕輕甩開貝爾的手，懶洋洋抻了個懶腰，“這是試探，自古山海不兩立，私掠商人也是海盜的一部分，所以按規矩，需要對你進行考驗。”
貝爾的白眼幾乎翻到天上：“這種藉口，你以為我會信？”
“不是藉口哦，剛才你的回答如果有一絲猶豫，我都會為你安排好返回英格蘭的商船。海盜船是孤島，上島的標準，比你想象得嚴格多了。”
用蹩腳的理由岔開話題，洛林孤身一人下船，還沒走出碼頭棧道，迎面就跑來一個水兵裝扮的年輕人。
“請問，是德雷克商會的會長洛林.德雷克先生麼？”
洛林狐疑停下腳步：“請問？”
“弗蘭.雷比爾，HMS獾號二副，皇家海軍中尉。奉艦長納爾遜中校之命，我在碼頭恭候德雷克先生。”
……
不多時，洛林就在雷比爾中尉的引導下來到碼頭區的一間旅店，順利見到了正在打牌的納爾遜和另一個圓臉矮小的年輕軍官。
“洛林.德雷克，我的好朋友。很高興你能趕在我出發前及時出現。”見到洛林，納爾遜喜笑顏開，“容我為你介紹，這是卡斯伯特.科林伍德少校，HMS黃蜂號艦長，我在軍中的摯友，值得託付後背的可靠戰士。”
可靠？
洛林詫異地看向納爾遜對面那個正舉著牌猶疑不定的年輕軍官。