“原來種植園是這樣噠……”
站在高高的哨塔上，小皮爾斯睜著好奇的大眼睛發出長長的感嘆。
他們正在德雷克莊園所有的種植園村落。
村落毗鄰農地，包括一片向陽的小山坡和與之相連的大片平坦地，總面積300餘畝，裡面住著22個黑奴，3個印第安管理者和大約20個什麼膚色都有的僱農。
這些人和物統統都是洛林的資產。
說起來，洛林一行人在巴希巴造訪過種植園鎮，克倫和皮爾斯也在密西西比的三角洲短暫駐留於種植園附近，但真正親眼看到種植園景象，對這群來自歐洲，沒什麼見識的城裡人來說，還是真真正正的第一次。
這裡的景象與歐洲的農莊截然不同。
在歐洲，農民的屋子大多建造在農田邊，左近有庫房、倉房一類的輔助建築，房前屋後還有飼養的家禽家畜。
這些在種植園都看不到。
為了儘可能節約土地，種植園的勞力被集中養殖在圍牆和鐵絲網當中，生活環境小而逼仄。
而且奴隸不允許擁有私人財產，所以家禽家畜必須統一飼養。
除了農場，洛林還有一個小小的牧場，就建在莊園的一角，與別墅面前的草場綿延相連，產出基本足夠滿足莊園內部對禽蛋和肉類的需求。
種植園則沒有這方面的需求。
黑奴和僱農的主食都是用麥麩和木屑混合泥土烤製出來的黑麵包，印第安管理者的伙食相對精緻些，但並不交給村落供應，而是由專人每天從莊園送過來。
工作繁重，環境惡劣，伙食粗糙，這方方面面結合到一塊兒，塑造出的田間地頭勞作的黑人們，往往是骨瘦如柴，四肢修長，眼神渾濁，毫無生機。
這給洛林一行人帶來了巨大的心裡衝擊。
他們明明已經見識過很多黑人。
歐洲的黑人多被充當奴僕來用，像洛林初出茅廬時遇到過的星期五，或是像肯特莊園被吊死的阿爾，雖然不能掌控自己的性命，但至少在吃穿住用上不會顯得過分匱乏。
那些黑人的健康度代表了主人的財富，哪怕是為了自己的臉面，主人也不允許他們衰弱成人不人鬼不鬼的模樣。
另一類黑人就是新奧爾良的自由民，為生計奔波，為生活勞苦，少數人出人頭地，多數人掙扎在社會底層，那副景象與洛林印象中的後世鮮有不同，人們眼睛裡的精氣神也幾乎一模一樣。
然而，眼前的黑人才是這個時代黑奴的真正模樣，如行屍走肉，似骷髏殭屍，只看一眼，就叫人再生不出看第二眼的慾望。
嘆了口氣，洛林丟下正興奮地問東問西的皮爾斯，獨自一人步下哨塔。
他在小小的簡陋的種植園村落裡漫步，不一會兒就聽到身後的腳步聲。
奧菲小姐追上來，在洛林面前張開胳膊：“老爺，你不會打算和黑奴們解除奴隸契約吧？”
洛林呆了半晌：“你看我像瘋了麼？”
“我看您像動了惻隱之心。”
“奧菲，你的確是個稱職的管家。”洛林搖著頭笑了一聲，“放心吧，我不是聖人，從頭至尾也沒生出過解放黑奴的想法。我知道，那會讓我成為眾矢之的。”
“您知道這一點就好。”奧菲小姐長長舒了一口氣。
洛林饒有興致地挑了張椅子坐下來：“說起來，你怎麼會覺得我要解放黑奴？”8090