臨淄城。
或許是因為在去年經歷了一次戰火，也可能是因為冬天剛剛過去不久的緣故，臨淄城之中雖然仍舊人來人往，但是繁華程度明顯的衰退了不少。
在去年的高唐之戰慘敗之後，臨淄城之中開始出現了許多對齊王建和後勝的埋怨之聲，而且這種批評的聲浪並沒有因為時間的過去而消退，反而變得慢慢的高漲了起來。
處於某些說不清道不明的原因，齊國人對於敗仗是非常敏感的。
輸了，還不如不打。
在臨淄宮城之中，後勝有些憂心忡忡的對著齊王建說道：“大王，近來國中各地不忠言論日漸增多，此並非好事啊。”
齊王建嘿了一聲，臉色有些難看，但是卻並沒有多說什麼。
他能說什麼？難道要齊王建宣告國民，說上一次對趙國的戰爭其實並非齊王建的本意，而是在太後的力主之下開啟的？
且不說這樣說齊國的國民會不會相信，就說田氏齊國一直以來都推崇的是“忠孝”，對外要忠君，對內要孝順。
齊王建若是將黑鍋甩到自家母親的身上，豈不是等於承認自己不孝？
所以鬱悶歸鬱悶，齊王建心中也很清楚，自己這黑鍋還真就是背定了。
“後卿哪，以汝之見，現在該當如何是好？”
後勝的目光閃爍不定，好一會才開口道：“大王，趙國使者蘇代已然抵達臨淄，希望能夠求見大王。”
“什麼？”齊王建眼睛一瞪，過了好半天才道：“這趙國人又有何圖謀？”
後勝搖了搖頭，示意自己也不知情：“大王，以臣之見，倒是不妨接見一番這趙國使者。”
齊王建眉頭一皺，上下盯著後勝打量一番，緩緩說道：“後卿，汝莫非又接受那趙國人之厚禮了？”
對於後勝經常收受別國禮物這件事情，齊王建其實是很清楚的。
但齊王建更加清楚的是，後勝所收的禮物和錢財，絕大部分都沒有藏私，而是以各種各樣不同的方式上供，讓齊王建給享受到了。
問題在於，趙國在一年之前才剛剛從齊國這邊奪走了大片土地，現在後勝竟然又和趙國人搞到了一起，這顯然讓齊王建心中很是不爽。
如果不是因為後勝既是相邦又是舅舅的身份，那麼齊王建早就開口狠狠的將他痛斥一番了。
後勝面對著齊王建的責問倒也並沒有多少的慌亂之情，反而露出了一絲笑容，道：“大王有所不知，這一次趙國人又將那和氏璧送回來了。”