他是這一次大明開疆拓土的最大功臣，這一年年終的宮廷大宴，是務必要回去的。老朱已經下了三道催促他回京的聖旨，要是再不回京，接下來送來的怕得是老朱的龍靴子或者是龍腰帶了。
於洪武三十年十二月廿二日，朱肅回到了闊別以久的應天府。年節臨近的應天府顯得分外熱鬧，因為李文忠、藍玉等人先前回來的時候，朝廷就已經辦過一場慶功大典了，因此等到他這個周王回京的時候，一切就顯得安靜了許多。
當然該有的排場還是有的，身為太孫的朱雄英，帶著依仗親自前往應天府外五十里的館驛，迎接他的五叔周王朱肅回城。朱肅與朱雄英本就有半師之誼，又素來親密，這一見面，叔侄二人一路走，一路在車架之中暢聊，倒也頗為快意。
“這些年京中可有什麼大事發生？”朱肅問道。
“倒是無有什麼大事……皇爺爺前些日子徙富戶一萬四千三百餘戶入京，充實京城；東瀛那邊有幾個大名反了，不過問題不大，只是小打小鬧，很快就被我大明衛所平定。三韓那邊有人自稱是高麗王遺孤後人，據說是想趁著我大明和安南拉鋸的時候，出來佔佔便宜。但南北訊息不暢，等他起事之後，其實安南已經被我們大明定了，那人自也敗亡。噢還有，前段時間二王叔和四王叔他們也回京了，說起各自在封地上的作為，讓我好生嚮往……五王叔，你說我什麼時候才能再出京去看看啊。”
想起當年總督大寧時候的經歷，朱雄英面露懷念憧憬之色。
朱肅只是笑笑，揉了揉他的頭。其實，歷史上的洪武三十年並非只有這些小事，歷史上的洪武三十年，該是暗潮洶湧，不止是圍繞皇權，還有吏治、政治……
還發生了洪武年間的最後一樁大案：南北榜案。但現在的大明，因為朱肅和朱標的科舉制度改革，南北榜案也因著蝴蝶效應而銷聲匿跡了。
晚年的朱元璋孤家寡人，卻仍被這些千頭萬緒熬幹了最後一絲精力。洪武年到最後，只有三十一年。
朱肅之所以問朱雄英，其實是因為他最擔心的，還是老朱如今的身體狀況。
不過還好，在入宮看到老朱本人的那一刻，朱肅就基本放心了。
此時的老朱正如年輕時那樣，正操著一隻龍靴，對著一個八九歲小娃娃的屁股一頓猛揍，一邊揍一邊喊著：“叫你給咱出宮，叫你給咱欺負平民百姓，還敢不敢了？敢不敢了？”
龍精虎猛的一塌糊塗。
“爹啊，爹啊！我不敢啦！”那孩子奮力掙扎，哭的像殺豬一般。因著老朱見朱肅和朱雄英來，愣了一愣，手下失了點勁，竟是讓那孩子一溜煙的跑了。一邊跑，一邊還不忘提褲子，那模樣頗為滑稽。
“呃……”朱肅愣了半響，也不知這種場面，是該假裝沒看見繼續以國禮拜見的好，還是該先上前給氣紅了臉的老朱順順氣好。
那邊廂，老朱已將那龍靴在腳上套了套，沒套上，乾脆一把丟到一邊，氣道：“兔崽子，就知道氣咱。”說完還橫了朱肅一眼：“和你們兄弟小時候一個德行！”
躺著也中槍的朱肅面色一窘，朱雄英已去撿了那靴子過來，朱肅順手接過了那靴，俯身給老朱穿上，而後道：“爹，這娃娃誰啊，我怎麼沒見過。”
“怎麼沒見過，早些年在宮中時候，你還抱過他呢。那是你二十五弟。”老朱道。
“二十五……”朱肅臉色一囧。講真，自己的那些弟弟，到了老十之後，自己基本就記不得了。這二十五弟說起來都嫌繞口，朱肅翻了翻白眼吐槽道：“您給我添的兄弟也太多了，誰家的弟弟能排到二十五……您老龍體康健，老當益壯，兒臣可真真是佩服之至。”
“你小子……”朱肅怪模怪樣的在那拱手做欽佩狀，老朱做勢就要再脫龍靴，看著朱肅驚惶閃避的模樣，終於憋不住笑了出來。