一身縞素的趙興對著嫣凝打了個千兒，“奴才見過夫人！”
“起來罷！”
未看到福康安，嫣凝心中的欣喜少了許多，面『色』與之方才有些落差，不過趙興倒沒在意嫣凝。他起身，呆呆的看著立在嫣凝身側低頭臉紅的竹香。
嫣凝命人把德麟送去了書房，轉而看著一直盯看著竹香的趙興。待他瞧夠竹香後，才開口詢問福康安在何處。
趙興有些窘意的垂首道：“奴才在城外與將軍分開，將軍先去了太后靈殿，讓奴才回來府上報平安！”
嫣凝見趙興風塵僕僕，知曉他一路上定是趕路累壞了，便命他去歇息。趙興行禮後，剛走到院門處，管家從外面一臉焦急的便進了建功齋。
他對嫣凝行了個全禮，“夫人，皇上跟前的姜公公來宣皇上口諭。”
圓明園內鎏金、蒼白、青翠參雜著，道路兩側青翠的樹木都裝點了白『色』的絹絲宮花，一簇簇的開在滿是嫩芽的枝椏上，鎏金的琉璃瓦折『射』了春光灑到垂首黯殤的縞素宮人身上。
綺麗花簇被隱藏，卻掩不住枝椏上含苞欲放的徵兆。這般初始的季節，生生的被連綿起伏的瑩白所扼殺。
肅穆中的殤愁令嫣凝覺得腳步如同連在了宮磚上，抬起來沉重無比。
她看著前面引路的吳書來徒弟小姜子，年齡稚嫩不過十五六年歲。他一身玄『色』太監裝隱在縞素之下，身子躬著，連帽子也套了白布，只『露』出了紅『色』的圓柱頂子。
嫣凝在皇上身側當值的時候，曾經與他有些往來，不過甚少，每次只是數語而已。在富察府前院廳堂看到他時，嫣凝連他叫什麼都想了許久才想起來。
從趙興一身的縞素，嫣凝也猜測到，福康安回京定是先去太后靈殿。
但是小姜子與趙興前後腳到富察府，令她心中有些生疑，皇上定是不知福康安今日到京城，那宣她去太后靈殿與福康安回京不過是巧合而已。
一行人細細碎碎的行至長春仙館，富察家的下人被擋在了宮殿門外。御前侍衛把整個宮殿圍的水洩不通，怕是連雛燕飛雀皆可捉。
嫣凝隨小姜子進了宮門，院內沒有她想象中的鹵簿喧天與宮娥太監簇擁，只有正殿守著八個御前侍衛。
月臺高聳，玉階層層鋪墊。春光下，遠遠望去，似波光漣漪。
和珅與永琰立在殿前玉階之下，他們看到嫣凝微微有些詫異，繼而又是一副明瞭的神情。
這轉瞬即逝的神情倒令嫣凝心生疑『惑』，他們為何立在此處，而不進殿內。連他們都立在殿外，皇上又怎麼會招她進殿？
小姜子對著二人打千兒行禮時，永琰單手束在身後，雙眸凝視嫣凝開口道，“皇阿瑪已經在太后生前居住的寢殿待了三日，未出過殿門一步。現下富察將軍在裡面，望富察夫人可同富察將軍勸皇阿瑪切莫憂傷過度，傷了龍體。皇阿瑪從小便疼愛富察將軍，還望富察夫人能留住富察將軍，陪伴皇阿瑪身側。也算永琰聊表孝心，話語一出，實在是慚愧！永琰愚笨，不及富察表兄如此文武雙全！”
嫣凝直目相對永琰，他眸子通紅似要沁出血來，憂思憔悴之態全然無了貝勒的貴氣。她心中想要苦笑，他身側立的是和珅，和珅這般的人物怎會讓他落入其他妃嬪、大臣說爛的俗話中。這話不過是借她的口，以福康安之名說出來。
她想起永琰對她似有似無的情愫，面對帝王之位原也不過如此。她初識他時，是在木蘭圍場，那時的他對福康安盡是拉攏之意。而如今，話語間充斥著陷害屠殺之跡象。和珅終究是選了依附永琰，以等來日做他有功之臣。
嫣凝嘆著和珅洞悉世事的銳利眸光，不過轉念一想，福康安向來瞧不上和珅，縱使他有意謀反，怕是掌權後第一個要貶為庶民的就是他。
這點，和珅心中亦是清楚了。可是他如此忠心為永琰，又是什麼令他日後慘遭嘉慶抄家誅殺。
她心帶『惑』然的頷首，眸子迴轉碰觸到和珅時，他卻對她眸子一緊，微微搖了搖頭。這搖晃若隱在他縞素上的春光，淺淡折『射』下來，只須臾便漏緊錦緞縫隙之中捕捉不到蹤跡。
嫣凝對著二人福身，然後跟著小姜子繼續前行。小姜子把她領到玉階處，便躬身道，“奴才告退！”隨後身影便隱在了偏殿拐角處。
吳書來在上面看到了嫣凝，老遠便對她笑著。她也回以淺笑，緩緩走上玉階，行至吳書來處。
他是總管太監，以他的年歲，這宮裡的太監宮女都得向他行禮。為著他是皇上的心腹，許多娘娘見他都是客氣十足。但這是熬了幾十年才熬出來的尊耀，他躬著的腰身早已經定了形。
他對著嫣凝打千兒，“奴才見過富察夫人！”
嫣凝知他身份不同宮裡其他奴才，不敢受她如此大禮，連忙道：“吳公公，莫要行如此大禮！嫣凝不敢受！”