福康安不來，嫣凝也不去見他，心中那口氣悶在心中，無法散去。二人就這樣生生的冷了下來。
小憩在暖榻上，嫣凝翻看著京城風頭正盛的時新花樣子，想著給老夫人添置幾件新衣。
幕簾撐起著，從外面卻看不到，水精簾時不時的錯落進人影。
院裡有下人燕燕瀝瀝的說起福康安夜夜宿在春櫻苑之事，語罷，輕嘆一句，“將軍對安姨娘可真好，即知她有孕不能侍夜，仍是要夜夜相伴。”
“你看人家院子裡的奴婢，連廚院都不用跑了！這廚院裡的罕見點心菜式都賞了春櫻苑去，咱們建功齋可是一點年氣味都沒有！”
“夫人雖有傾國之貌，先前將軍也是夜夜宿在建功齋，卻連一男半女都懷不上！日後容顏衰老，若仍是這副『性』子，下場可是會比蓮姨娘還慘！”
“······”
一番粗糙連綴著實情的話語，被竹香呵斥中斷。
建功齋院中本就清冷，這番話聽在嫣凝耳中，像是冷刷刷的數隻手打著她的面容，火熱熱的疼著。
牡丹堂已不如先前那般奢華，以前老夫人雖禮佛，卻只是偶偶。如今竟在正房的另一耳室內設下香爐佛像，每日都要頌拜佛經，連休憩的內室都染了重重的香火之氣。
嫣凝伺候老夫人晨起，為她端上漱口的晨茶時，她接過後，端坐著斜眼瞧著嫣凝。
“這屋子裡只有梅花，素淨了些！”
老夫人一身黑緞旗袍繡著大紅花簇，嫵媚不失端莊。髮絲挽了家常髮髻，只『插』了左右相襯的兩支碧玉蘭簪。從病了大半年後，她對於衣飾上不再像之前那般尋求華貴。
嫣凝環看了一下四處，只有兩個半人高的青花瓷玉瓶『插』著幾株梅花枝椏，花瓣粉白相間，沾著冬日裡的冰雪珠子在梅花瓣上欲墜欲停，惹人心生憐意。
她回眸對上老夫人平靜的眸子，善心回道：“額娘若是嫌屋子裡素淨，我讓管家去移兩株玉茗花和富貴菊進來可好？昨日佈置府院，我才知冬日裡不止梅花可賞，那嬌晶晶的玉茗花和滿簇點點的富貴菊也讓人心生愛意！我近日選了幾樣京城中的時新花樣子，待額娘挑下心裡中意的，來日繡制了旗袍呈給額娘，也為這牡丹堂添下不少花『色』！”
嫣凝笑著接過老夫人漱口過的茶盅，正欲遞給身旁的竹香，卻被老夫人的另一句話驚得落在了地上。
“康兒的後院也素淨了些，你又該如何點綴？”
嫣凝一身月白錦緞旗袍因繡著梅花，增添了些冬日的寒意，配上此時的面容。她從老夫人蹙眉方知自己有多失態。
“前些時日你去春櫻苑鬧事，我自當你是為正將軍夫人之勢！若是心生妒意，來日裡的芴夏、芴秋、芴冬，你又當如何？年方雙十，不能整日的耍著『性』子，讓夫君哄著你。你若有心思去看那些花樣子，不如停下功夫去想如何哄夫君到自己的院子裡。他是夫，你是妻，夫為妻綱，這是亙古不變的！憑你小小嫣凝，怎可逆了天去，攪了富察府近百年的規矩！”
老夫人聲音嚴肅，面『色』更莊嚴，眉眼流溢位對嫣凝的不滿。
嫣凝只看了一眼，便垂首受教，不敢再直視老夫人的面『色』。只盯看著丫鬟手腳麻利的收拾好自己剛剛碎在地上的茶盅，『露』出白『色』的摩擦內裡，帶著鋒利，割傷了丫鬟的手。她卻顧不得手上的傷，心驚膽戰的把滴在吉祥花紋石板上的血擦乾淨，端著幾塊碎片躬身出去了。嫣凝未抬頭，看不到丫鬟是何驚嚇的模樣，只看到那丫鬟的青緞淺口鞋上滴落了幾點腥紅。