芴春第一次進宮，對宮中的每一處都心生好奇。她四處看著，都說天家富貴，果真不是誑語。進富察府時她已對富察府的富貴奢華心生嘆意，如今見了宮中鎏金鉛釉的琉璃瓦，金澄澄的直晃著她的眸子。
宮牆巍峨，不如宮外明亮。有些宮殿門前的宮燈還未熄滅，在白『色』的霜霧中發出昏黃的光亮，看得嫣凝心中直髮怵。她暗暗瞧著老夫人，若是請安時遇了皇上，這副情面實在令人難堪。
她亦懂了福康安離去時，那極不放心的一雙眸子是何故。
離慈寧宮越近，老夫人的面『色』越黯淡，直到了慈寧宮門前，她面若透明。面容上年歲堆起的褶皺更加凸顯，似這幾步路的光景便老去了十年歲。
嫣凝下了攆轎緊走幾步，扶著老夫人下攆轎，握住她的手時，汗津津的，冰冷如鎏金琉璃瓦上堆積的寒雪。
慈寧宮外早已有嬪妃在候著，森嚴宮門下，一片奼紫嫣紅，卻掩不了皇宮的肅穆。
嫣凝扶著老夫人走近行禮，仍是昔日的三妃在等，後面跟著一群宮娥太監。
容妃看到老夫人莞然一笑，濃長的密睫扇動著，異域風情皆在面容上。“富察老夫人快快請起！”
舒妃也緊隨著虛扶老夫人與嫣凝，倒是敦妃依舊是凌人之勢。嫣凝早已知曉她心『性』，也不甚在意，而老夫人也並未把敦妃看在眸中。
隨行的命『婦』齊齊的走來，連甩帕子的姿勢都是相同的。眸視前方，無一嬉笑。對於她們而言，這宮中的花紋青石路並不好走，走錯一步，自己夫君項上的頂戴花翎都有可能被摘掉。
慈寧宮門前立於最前的是宮中位分最高的三妃，容妃、舒妃、敦妃，而後是命『婦』按等級而立。因親王、貝勒家眷早已進宮請安，今日只是官員女眷，故富察老夫人僅次於三妃之後，嫣凝立於老夫人之旁。
回首相望，芴春卻是遠遠的落在了後面，瞧不見身影。
如斯情景，太后親點芴春進宮請安之事，看在別人眸中是對福康安的寵愛，實則是要用牢籠緊緊的箍住羽翼漸豐滿的福康安。
慈寧宮宮門敞開時，從皇宮中望去，天都已發白。林公公從宮門中走出，立於高聳的玉砌月臺階上，他揮了揮手中淨鞭，尖銳的嗓音在寒風中更加刺耳。
“太后口諭，爾等孝意，哀家已心知，無奈體臥病榻，爾等早歸罷了！”
宣完太后口諭，林公公換了一副柔和的嗓音，“各位夫人請回吧！太后今日鳳體違和，勞各位夫人走這一遭了！”
命『婦』們面容上皆是一鬆，那緊繃著的皮肉坍塌了下來，成了一道道細看可辨的褶皺。她們隨著領路的太監原路而返，仍是舉止束緊，不敢有絲毫怠慢。
命『婦』離去，芴春從尾後行至老夫人身旁，心中那顆懸距在外的心才安下。
嫣凝心中也鬆了一口氣，欲扶著老夫人移步，老夫人卻挺直脊背站立不動。她正要開口相問時，林公公就從高高的玉砌月臺階上走下。
他先走到三位娘娘處，低頭賠笑說道：“請三位娘娘回吧！太后說了，這天寒地凍的再把三位娘娘凍壞了，可是要擾了皇上的心！”
容妃、舒妃、敦妃對著慈寧宮正殿的方向，福身行禮後，便坐上了各自的攆轎離去。