次日凌晨，福康安與眾大臣浩浩『蕩』『蕩』的兩路人馬繞過太和殿、中和殿、保和殿停在了乾清門。乾清門是御門聽政的地方，內侍早早的為皇上在中間設上臨時寶座。起居注官立於西側，翰林、科道官立於西側下的臺階處，文武百官在臺階下分兩側而立。
官員們站好許久，天空似被一張灰白布匹包裹住，昏暗不見亮光。一聲高喊響徹了寂靜的紫禁城上空，“皇上駕到！”
“皇上駕到！”
“皇上駕到！”
一遍遍的迴響在眾大臣的耳旁，百官齊齊跪下，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聲音浩『蕩』震天。
皇上的依仗隊從乾清宮出來，百官跪首不敢直視。依仗退立身後，皇上端坐在臨時的寶座上。雖已是六旬老人，但在這樣的氣勢下，身上仍有一份不容旁人侵犯的威嚴。“眾位愛卿平身！”
尚書跪奉奏書放於黃案之上，垂首躬身退回原位，跪奏完，垂首躬身由東側臺階下。皇上御批後，由身旁的內侍呈下。尚書奏完後，依次是各尚書下的官員再依次上奏。
所奏之事如若皇上能當朝下旨，即由大學士、學士承旨。
大臣所奏之事奏完後，光耀下和珅見皇上仍眉頭深鎖，心知他是為富察老夫人突然受傷，福康安不能去吉林之事憂思。他的眼睛笑成彎月，清了清嗓子，“啟稟皇上，臣還有一事啟奏！”
皇上眯起雙眼，“上前來！”
和珅走到臺階下，跪下大聲說道：“富察老夫人被白蓮教的人所傷，福康安將軍如若遠離京城，那麼白蓮教的人會更加猖狂無所顧及，到時京中權貴人人深感自危，豈不損我大清國威！臣拙見，應讓福康安將軍捉拿下白蓮教的人之後再離京。如今香山重修，靜宜園諸多事宜非我等文人所能監察，若由福康安將軍監察，實屬美事一樁！”
皇上捋著下巴上希白的鬍子，雙眼『迷』得更深了，心中大喜，假意沉思一會兒。聲音如灌在銅鼎之中，快意響亮，“准奏！”他豈會不知和珅的心思，既想討好自己，給自己臺階名正言順的留下福康安，又不想福康安賦閒在家。總之和珅為皇上解了燃眉之急，皇上心中更加看重他。
退朝後，福康安跟在皇上的身旁，進了養心殿。皇上沒有去正殿，也沒有去東西暖閣，而是帶著福康安去了與西暖閣相連的三希堂。
福康安垂首瞥著這兩間小閣，不解皇上其意。吳書來奉了茶後，皇上就命他下去，小閣只剩了福康安與自己。他招呼福康安坐在自己的身旁。
福康安坐定後，才有機會細看四周。此堂雖小，卻裝飾講究。隔扇以楠木雕花窗格中間夾透地紗做成，外間以藍白兩『色』幾何圖案的瓷磚鋪地。牆上掛滿了名家之跡，皇上將王羲之、王珣等的墨寶真跡視為“稀世之珍”，因名三希堂。
皇上見福康安一身英氣與自己年輕時無異，內心甚是欣慰。“你額娘可好些了？”
福康安立即起身垂首恭手道：“啟稟皇上，太醫說已無大礙，只需好生修養即可！”
君臣間的禮儀讓皇上的面容有些失望之『色』，他擺了擺手，“罷了，你回去好生照看你額娘。”福康安跪在地上，生硬的回道：“臣告退！”