自和第回來，嫣凝便取了福康安書房留下的墨寶描摹著練字，繡院的嬤嬤時不時拿一些嬰孩的百福花樣子與她看著來日裡她腹中孩子的衣物。
因府上先有了筠妡，一些女兒家的貼身小衣物倒不用發愁，繡院存備了些。若嫣凝腹中的孩子是個小少爺，那許多貼身小衣物便要重新裁製了。
原是不必如此著急的，但嫣凝在等著和珅查清晴月的身世，心神總是寧和不下，便想找些事打發日子。
此事傳到了春櫻苑，芴春冷笑了兩聲，到底是嫡室的孩子，尚不知兒女便如此嬌養著。
閒言碎語在建功齋與春櫻苑之間來回的倒著，嫣凝對芴春心中存著的怨氣也不甚在意，筠妡在府裡的吃穿用度樣樣與德麟平齊，何曾苦過她半點。她心中知曉，芴春爭的不過是嫡庶的地位尊卑。
永琰一事後，老夫人心中與嫣凝生出了芥蒂，可嫣凝腹中是富察府的嫡室子孫。她雖甚少出牡丹堂，卻每日都令李嬤嬤來瞧看嫣凝與腹中孩子是否無事。
京中局勢忽變，十一貝勒永瑆連連得皇上召見，其風頭比之永琰昔日更盛了許多。李侍堯起初隨侍十七阿哥永璘，如今見十一貝勒永瑆更得聖寵，算著皇上與永璘的年歲，他漸漸趨勢於永瑆。
阿桂對於儲君之位心懷坦『蕩』，不甚在意。十五貝勒一黨的劉庸、紀昀在永琰受罰緊閉府院間，對朝堂之事坦然處之，對其他阿哥依舊是交情淺淡。和珅則是遊刃於皇上與朝堂之間，權臣之勢日益高漲，和珅一黨與十五貝勒一黨有漸離之勢。
京官權臣對四位皇子的態度令其他官員捉『摸』不透，當今聖上雖最忌結黨營私，可這官場沉浮，豈是一己之力可處之。皇上的年歲，縱使高壽，也不過幾年光景。不早早的跟好了新主子，等來日新君繼位，為固權勢，除得便是那些忠於先帝一黨。
你若忠於先帝，少不得要對當今聖上不尊，況且哪位帝王願受先帝的管束，故新皇登基最先做的便是肅清朝堂。
在京的幾位權臣，有避嫌的，有順著皇上心意易主的，有自成一黨成為四位皇子爭相拉攏的。
如此一來，富察府對四位皇子態度尤為重要。寂寥了數月的前院廳堂，終日有人翻新著花樣來登府門拜訪。
老夫人與嫣凝皆無法迎送賓客，福長安受福康安之命搬回了富察府，家眷中只攜了嫡妻芮楹與側室芃叒。
芮楹居在綺羅軒，芃叒仍居在蓬仙苑。綺羅軒比鄰長亭苑與牡丹堂平齊而坐落，而蓬仙苑雖與春櫻苑相隔甚遠，卻是離西路院落更近些。
從菊香那處聽聞這是福長安的安排後，嫣凝面容淡淡，私心卻暗歎著，福長安雖看著嬉笑皆行於『色』，倒也是個透明的主。此番安排，即不駁了芮楹嫡室的顏面，又借芃叒曾居在蓬仙苑一事，給了芃叒石階，不至於受府里人的非議。
原本清靜的富察府因多了三位主子，變得喧鬧起來。
有福長安的不許擾了建功齋清靜之命在先，芮楹與芃叒只是相隔三兩日的向嫣凝請安。
芮楹姿『色』雖不算上等，倒也算得佳成，有九門提督嫡女的身份震得福長安正妻之位。芃叒雖討得福長安歡心，卻處處須低她一等。
瞧芮楹與芃叒鬥氣鬥厭了，嫣凝每每以身子乏困不再見二人。
日子長流如府院涼亭下圈著的一汪汪池水，枯燥平緩，湧不出府院之外。而嫣凝的心境卻不似那碧汪汪的池水靜和，沉靜的面容下是心中緊緊纏繞的凡塵雜事。
晴月與她之事，福康安與永琰之事，和珅與永琰之事，而這三個男子又與她有著不可隔斷的關聯。
一層層的纏繞著，宛若她項上髮髻，在竹香的手下，一絲一縷的緊緊箍在一處，縱使簪子鋒利，『插』進去也鬆弛不了架子髮髻分毫。
嫣凝一時氣惱，拔下了髮髻上的步搖珠釵，雲鬘散下。壓在項上的重量減了許多，嫣凝心中也舒展不少。
劉主廚記掛著吳主廚與自己的師徒情意，在嫣凝察看廚院食材用度時向她提及吳主廚年事已高。
嫣凝雖知曉劉主廚向自己提及吳主廚一事的私心，但眼見吳主廚的身子一天不如一天的靈活。她也心生了惻隱，又覺得留著吳主廚在富察府也無別的用處，便令羅管家親送他回家鄉。一來了他心願，二來防著日後有事找上他，他也會記掛著今日的恩典效忠於她。
安排了羅管家定讓吳主廚榮歸故里後，嫣凝心中自嘲著，何時她也學會了這般長遠籌謀。
吳主廚得了信，向嫣凝辭行，把上次未告知嫣凝的有關晴月之事一併說了出來。
吳主廚跪在嫣凝小憩的暖榻前，已是暮夏時節，石板泛著涼氣。本斜靠著香木軟枕的嫣凝猛然起身，把手中的玉瓷碗扔在他膝前，厲聲道：“好個老『奸』巨猾的吳主廚，若不是念在你侍奉將軍長大，我定令你落魄還鄉！”