安州，轄安陸、雲夢、孝昌、應城、應山、吉陽六縣，一萬餘戶、十一萬餘口。經濟上其實很一般，但地理位置十分重要。
該州部分屬縣曾經遭到過淮兵的劫掠，百姓們十分恐慌，損失慘重。
節度使杜洪無動於衷，至今只做出過一次救援，迫退了數百淮兵，其他時候完全不管，六縣士民極為失望，以至於都要自組民團，結寨自保了。
其實很多州縣的豪強都是這麼起來的。
如果再等一些時日，不定安州也會出現什麼地方土豪，振臂一呼，佔據州城，自封刺史，形同割據。
但在這種苗頭剛剛出現之時，大群軍隊的湧入消滅了這種可能。
襄州土豪陳素帶著一千部曲進入了安州，沿途招募軍士，因為戰亂頻繁，百姓生活不易，因此很快就募得一千，兵力增長到了兩千。
安州這個地方，其實已經被隨州趙匡璘滲透很久了。蓋因平靖關、百雁關這兩個申、安間的要道關隘都在安州境內，但一直被隨州軍佔領控制。
事實證明，汴軍也喜歡走這裡越過桐柏山脈，側擊隨州諸縣，故平靖關多次爆發大戰，差點就沒守住。
至於他們為何不從蔡、申方向打，可能因為那邊直面折宗本主力，即便他們佔據上風，屢次攻入唐、隨，但在徹底攻拔折家軍的屯兵城池之前，貿然深入，會有後路被切斷的風險。
義從軍、天雄軍整整一萬八千步兵進入安州後，趙匡璘立刻將平靖關讓了出來，退往百雁關，收縮兵力。
他不得不這麼做，因為剛剛被任命為漢東招討使的臧都保坐鎮安州城，領天雄軍三千步軍守衛後路，為此，被解放出來的部分隨兵將配合天雄軍主力北上，出百雁關，攻入申州。
這一路兵力，計有天雄軍步卒七千人、隨州兵三千人以及來自襄陽的騎兵六百人，總計萬餘步騎，由漢東招討副使牛禮率領。
在他們東面的平靖關方向，則以義從軍八千步卒、陳氏“義兵”兩千以及襄陽騎兵四百，同樣是萬把人。
兩路出師，跨過桐柏山脈，北上申州，不知道他們會不會嚇一跳。
他們多半已經瞭解到了南線夏軍有增兵行為，甚至連邵樹德前來的訊息搞不好都知曉了，但在魯陽關、宛葉走廊、唐蔡間通道全面爆發戰事，兩年來一直苦苦堅守的夏軍居然全線反擊之後，正常人都會認為折宗本要“報仇了”，主戰場一定在汝、蔡。
但天雄軍、義從軍很快要從安州進入申州了，南陽地區養不起太多的軍隊，他們必須速戰速決，或者因糧於敵。
陳素騎著一匹高頭大馬，子侄輩挎刀持弓，跟在身邊。
臨出發前，他的隊伍得到了一百副鐵甲和四百副皮甲，夏王遣人送來的，再加上他們自己的儲備，使得這支部隊的披甲率看起來像模像樣了，即便擴軍為兩千人之後，依然不是很低，這給了他們繼續往前挺進的莫大勇氣。
當然，比起充當主力的義從軍，那就有些不夠看了。
義從軍左廂橫山都有三千眾，其中一半戰兵，人手一副鐵甲，兼且身材魁梧，士氣高昂，常年征戰的他們經驗也十分豐富，一看就不是好惹的。
陳素甚至懷疑，橫山都只需出動三五百人，就能輕易殺散他手下這兩千人。
夏王在關西的崛起，真的不是偶然的，單憑這些能征慣戰的勁旅，就不是一般軍頭可以企及的。
鄂州杜洪？別開玩笑了，他不行。
襄陽趙匡凝？不太行。