大順五年五月二十，汴州，暴雨如注。
朱全忠大喝一聲，從敬夫人劉氏的身上下來，大口喘著粗氣。
劉氏臉蛋嫣紅，幽怨地看了一眼朱全忠。
“趕緊穿上衣裙，從後門出去。”朱全忠進入賢者時間，心底湧出了一股愧疚。
敬司馬殫精竭慮，為我謀劃，甚至連睡覺時間都沒有，但我卻在玩弄他的妻子。
不過他隨即又安慰自己，李克用在玩李匡籌之妻，邵樹德在玩皇帝的女人，楊行密——
呃，楊行密好像沒什麼事。。
不過朱全忠並不知道，再過些年，楊行密會娶妻朱氏，朱氏會紅杏出牆，與其侍衛私通，反向來了一波。
穿過連廊之時，朱全忠突然停了下來，看向廊外白茫茫的雨簾。
密集的雨點落在池塘之中，蓮葉被打得劈啪作響，但卻堅韌無比，巋然不動，這讓他的心情好了不少。
朱府前廳之內，敬翔、李振、韋肇、裴迪四人早已等候多時。
敬翔默默看著茶碗上的紋路，彷彿繪在上面的牡丹是什麼了不得的東西一樣。
牡丹寓意富貴，敬翔富貴已極矣，但他並不滿足，因為這天下還有更值得他追求的東西，他還有救世濟民、匡扶天下之志，為此不惜付出任何代價。
李振摩挲著腰間的玉佩，那是朱全忠賞給他的，也是他走到哪裡別人都畢恭畢敬的原因之一，這種感覺分外讓人迷戀。
韋肇閉目沉思，但眼瞼微微閃動，顯然腦海中在進行著什麼激烈的謀劃。
裴迪面目沉靜，不悲不喜。
事實上他也是剛剛進入核心圈子的, 因為善撫民, 會理政, 財賦之事打理得井井有條，深得朱全忠喜愛。
朱全忠未至，四人都不說話, 氣氛稍稍有些沉悶。
懷州失陷的訊息第一時間傳了回來，作為核心圈子的四位職權最重的文吏, 敬、李、韋、裴四人當然知曉了。
李罕之舉大兵萬人南下, 被戴思遠、張歸厚襲破於沁水之畔, 俘斬數千，澤兵狼狽遁逃。若不是懷州失陷的訊息被潰兵帶到, 估計李罕之就交代在那裡了。在騎馬步兵面前，很難有機會逃得性命。
四人對李罕之的命運當然沒甚興趣，他們更關心河陽的戰局。
戴思遠、張歸厚已經統步騎一萬一千餘人將懷州團團圍住。
龐師古也從河清前線抽調寇彥卿的長直軍一萬五千人及州縣兵、土團鄉夫萬人北上, 屯於懷州左近, 一面阻斷夏賊可能出太行陘道的援軍, 一面護衛經沁水北上的糧道。
濟源縣還有三千多人, 軹關有兵七千餘，兵力是足夠的, 就是形勢已變得非常艱難了。
取勝的可能，已變得微乎其微。