下直過後，朱樸出了紫薇城，一路穿過應天門，往皇城方向而去。
皇城是俗稱。
隋代叫太微城，國朝沒有改名字，還這麼叫。
紫薇城南正中開有應天門，應天門外有四條東西向的橫街，屬於太微城地界，中間坐落著許多政府機構。
從北往南數，第一橫街與第二橫街中間，有一個非常重要的機構：中書外省。
這是中書省在太微城(皇城的辦公機構，主要是中下級官員於此處理事務。
與外省對應，紫薇城(宮城內還有中書省，有時候被稱為“內省”。
眾所周知，皇宮格局一般是“前朝後寢”，皇城是辦公的地方，宮城是皇帝一大家子居住的地方，內省設在宮城，與外省在參與朝廷核心決策的程度、與帝王聯絡緊密程度方面，是有不小差別的。
因此，兩位中書侍郎都在內省辦公，外省這邊則是部份中書舍人、主書、主事之類的中下級官員。
朱樸是中書侍郎，蕭蘧也是中書侍郎，後者今日在外省督辦唐鄧、襄陽一帶開發諸事，於是朱樸徑直來找他了。
已經下直了，但中書外省內人員進進出出，忙碌異常。朱樸進門之時，差點與一位令史撞上令史、書令史之類，都是吏員，並無品級。
“蕭相。”朱樸進來後，先靜靜地等了一會，然後行禮。
“朱相。”蕭蘧擱下了筆，吩咐上茶。
“蕭相......”朱樸想說幾句客套話，卻因為關係較僵，不知道從何說起。
蕭蘧知道他的性格，哈哈一笑，直接說道：“朱相所來何事?”
“關北、直隸道之事，朝中沸沸揚揚，多有物議。”朱樸坐了下來，說道：“近日也有人找上老夫，詢問具體區劃，老夫竟不能答，實在慚愧。”
蕭蘧知道找朱樸的都是哪些人，無非就是今上的“忠臣”嘛。如今看來，這些人的忠心也是有限，夏王一手推動的新行政區劃改革，竟然讓敵我雙方都暫時放下了分歧，目光灼灼地盯著，也是一樁奇聞。
當然，只問立場，不看對錯的人還有很多，這些人就是榆木腦袋了，蕭蘧都懶得搭理他們。
“朱相覺得巡撫使之職設立得如何?”蕭蘧問道。
“巡撫掌宣佈德意，撫安齊民，修明政刑，興革利弊，考核群吏，自然大善。”朱樸說道：“多少年了，武夫佔官，為禍甚劇，今得撥雲見日，感慨萬千。”
朱樸算是說到重點了。
為什麼他手下那些黨羽都要暗戳戳地來關心這件事?利益啊!
天下諸藩鎮，文官不是沒有，但武夫佔官這事太煩心了，極大侵佔了他們的利益。偏偏此時風氣尚武，戰事頻繁，便是節度使也要穩著底下的將校軍士，文官能有什麼辦法?
夏王這招真是神來之筆，一下子爭取到了諸多文官的支援。說句不客氣的話，聚集在天子身邊的人只會越來越少，基礎已經蕩然無存。
以新設的直隸道為例，最***長是巡撫使，定為正三品。要知道，中書侍郎也是三品官，作為宰相，不該升一升品級嗎?宰相一動，下面一連串的官員都要升，這是多大的好處?