隨著「叮叮噹噹」的一陣亂響,泥沽浦碼頭上正在休息的力工們慢慢起身,列著隊前往棧橋。又有船隻入港了。
是啊,十月底了,已經慢慢進入船隻入港的高峰期,這是泥沽浦一年中最重要的時刻,活幹得漂不漂亮,全看十、十一兩個月了。
直沽令趙鳳也來了,他登上了燈塔的最頂層,憑風而立,與內務府丞何允濂一同欣賞著船隻入港的盛景。
兩條棧道,且都加長了,可同時停泊八艘船隻,吞吐量大增。
這是直沽令趙鳳的功勞,得到了聖人的讚許。當然,趙鳳更感謝皇后,沒有她的提醒,可能就是批評了。
「這些都是貴府的船麼?」趙鳳看著依次拖曳靠岸的一艘艘商船,問道。「不全是。」何允濂說道;「有些是租的。」
其實,絕大部分是租的但沒有付租金。內務府允許船隻自己帶一些遼東貨物入港,便算作租船費用了。
「都有哪些貨?」趙鳳問道。
「大抵是皮子、肉脯、鹹魚、山野貨、藥材之類。」何允濂說道:「從穆州起航。」
穆州是遼東道屬州,以原渤海國東京龍原府、南京南海府舊地合併而成。本有穆、賀、慶、鹽、沃、青、椒七州三十四縣,今合併為龍原(原東京城,琿春八連城)、龍河(今俄羅斯克拉斯基諾市)、龍濟(朝鮮咸鏡北道青津市富居里)、壁谷(大龍嶺一帶,琿春市春化鎮附近)、會農(今朝鮮會寧)、洪賀(今朝鮮清津)、沃沮(今朝鮮咸興)、天晴(今朝鮮咸興西北)、椒山(今朝鮮孟山)、巖淵(今朝鮮永興西北)十縣。
穆州與弓氏高麗,大致以泥河為界,界北為大夏領土,界南為高麗的朔方郡。泥河,即今朝鮮咸鏡南道的永興江。
穆州境內的港口資源是十分豐富的,除最大的屈浦外,還有龍河浦、泗浦、吐號浦,剛剛靠港的這批船,就是從龍河浦起航的。
「能賺幾何?」趙鳳問道。
這個問題,何允濂其實不太想回答,因為他自己也對聖人堅持運肉和魚有意見,但趙鳳是駙馬,不好不答,於是含糊地說道:「肉掙不了多少,魚還湊合,但不如皮子和藥材。」
「為何?」趙鳳奇道。
「下去看看就知道了。」何允濂解釋不清,於是說道。「也好。」趙鳳答應了,二人一起下了燈塔。
碼頭邊,滑輪吊杆小心翼翼地將一桶桶肉脯吊到岸上,然後用馬車拉走。
但馬車也只是拉一小段,最終還是透過內河小船,一路溯流而上,輸往北京,那是才是主要的終端消費市場。
趙鳳、何允濂二人來到了碼頭上,下令開啟木桶,取出一塊肉。
「這是鹿肉。」何允濂拿刀鞘在上面敲了敲,發出「嘭嘭」的沉悶聲響,便說道:「去年冬天的肉了,存在冰窖內,今年發運回來了。」
肉乾本來就很堅硬。
後世18世紀時英國人甚至開玩笑這種醃肉幹能擋子彈,可能有點誇張了。但風乾的醃肉能儲存很長時間也是真的,克里米亞戰爭時期,英國陸軍就吃了很多拿破崙戰爭時期的風乾醃肉,幾十年的歷史了,屬實有點過分。
去年冬天製作的風乾醃肉,如果妥善儲存的話,到現在還不滿一年,當然是可以吃的。
老實說,這種肉本身的成本很低。對內務府而言,最大的開支可能就是鹽了,這也是他們的主要賣點。