“是啊！你當然能全身心投入到販賣的事業上，但他不會的，他對於自己的祖國還是很忠誠的。”厲鳳竹扭過身去，加緊了步子，很想把他給氣走，“我就不明白了，連自己身體裡的血液都要背叛，後半生除了苟活，你還有別條路嗎？只管穿得人模狗樣有什麼用，誰心裡不罵你一句，比畜生還不如呢？！”
邊走邊想，心裡真開始著急起來了。約翰遜那邊還沒有個善後的辦法呢，為不得罪小人起見，她得給出個交代，把自己撒的謊給圓上。另有一件事是，因為厲鳳竹在壽街見聞的報道上立場並不客觀，所述也不全面，導致親歷壽街騷亂的學生和教員在道義和良心上不斷地譴責、質問著她和大公報社，這個問題必須要妥善處置才好。
她的想法是她已知道了東興樓、宏濟裡這兩個地方，大機率是日本特務一個隱蔽活動的據點。那麼，或許可以憑著摸查此二處的真相來將功補過。可是，從上回粗略摸底的情況看去，那是個收買壯漢苦力的地方，她一個婦女進去臥底，就算她不怕危險，卻也難以糊弄周全。若請男同事出馬呢，她又覺得要對旁人的生命，應該要負起一百二十分的責任，不可貿然推人入險境。最好的辦法，是去找約翰遜談談，說不定他對此事早是門清也未可知呢。
如此一思量，跟約翰遜的來往還是不能徹底斷的。
這麼想了一陣，厲鳳竹才猛然意識到身後頭一直沒有人說話。迴轉去看了一週，唐書白早已走開了，倒也算是如她的願了。
趁著這會兒工夫，得趕緊把老太太和兒子送回去。她這兩個月來，光是住的地方就換了有三處。而今的局面，滿大街都是吃了上頓沒下頓的人，想租一處能看入眼的房子，至少得預交三個月的租金。也不能老有如日租界那套公寓的好事，碰巧有個熟人要遠行。
苦於錢囊問題，搬家是不能再搬了，本想叫祖孫兩個住條件好些的公寓，厲鳳竹自己去擠那悶熱的閣樓。然而，顧慮到安全問題，似乎還是倒過來比較好些。現在，報館裡人人都相信了那個謠傳，不但會對厲鳳竹的家人熱情相待，肯定也很願意幫助她照管著門戶安全。只有一層，厲老太太是個直腸子，小如甫是個孩子，對於結交朋友都是一樣地不知防備。她固然可以多交代幾遍，就怕有些問題她一時也猜不到，自然沒法子提前防備，他們把話向外一說，也不知會不會引起什麼新的風波。
五年了，東北那段陳年曆史，總是她心裡一個隱症，時時刻刻害怕會突然地發病。
厲老太太見女兒迴轉來，卻是單手撫著心口，垂著腦袋只管想事的模樣。便牽了外孫一隻手，走兩步上前，笑盈盈地問道：“你剛才跟著一個人出去了，那人誰呀？”
這是平淡的一句話，雖然厲老太太臉上帶了一點神秘的笑意，但絕不至於嚇人。然而，厲鳳竹卻是臉色煞白，首先直愣愣地望著小如甫的眼睛看過去。猛搖了幾下頭，才道：“一個同行，遇見了也就是說了兩句客套話便走開了。”
厲老太太也隨了她的目光向小如甫看了一眼，心說雖然如今的事總也離不開一個“新”字，但女兒家的事，恐怕終究很難革新呀，還不是按著老年間的樣子，遮遮掩掩不肯向人明說的。於是，臉上更添了一層笑：“不對吧，我剛才打窗戶裡望見，你……”說時，手肘碰了厲鳳竹一隻胳膊，“還跟他打打鬧鬧的。”
這也不知是老人家眼花看錯了，還是有意拿話來詐的。
“怎麼會呢？”厲鳳竹走開兩步路，與母親一左一右拉著小如甫向外走著，“我都這個年紀了，出門在外還會跟一個大男人鬧著玩兒嗎？好啦！當了孩子的面兒，您也……”她和唐書白的閒話一早就有人在傳了，再到前兩日自己又是逼不得已，必須去接近唐書白，別說往後了，就是眼跟前恐怕也有人揹著她在添油加醋呢。如今小如甫都來了，他一個讀書的學生，在校時聽過最多的話，便是救亡抗日。對於唐書白這人，工作上沒別的辦法逃避，該上前還得上前。可在生活上，躲還來不及，哪能主動往裡跳。將來一傳十十傳百的，叫孩子怎麼好做人呀！偏是厲老太太初到此地，什麼也還不知道，只管念著那套過時的老話。
因此，厲鳳竹是越說越著急，心火攻到臉上來，卻又錯上加錯地引得厲老太太心裡暗暗懷疑她這是害臊的表現。
這裡一個大誤會還沒解除，遙遙地又聽見有位男子連喊了一串“密斯厲”。那聲音由遠及近，逼得厲鳳竹抬腳就要跑。可這時，身後又鳴了一下汽車喇叭，她便沮喪地嘆了口氣，知道今天橫豎是跑不掉了。
“這是令親吧！”