屋裡多了一個打岔的人，時間很容易就捱過去了。
厲鳳竹家的掛鐘，和她手上的腕錶，都是廉價品，因此在電話鈴響起時，她臉上除了緊張和隱約的興奮，再沒有別的情緒了。她的手在本能衝動的驅使下，已經著急地握緊了電話聽筒，不過她還有一對尚未完全喪失理智的眼，正詢問著皮特是否可以立即接聽。
皮特的眼神，先是明顯閃過一絲凝重。他的嘴唇下意識地動了動，卻沒有發出哪怕一個音節。隔了一秒鐘，方才點頭示意厲鳳竹，然後抬了右手在身前緩慢劃出一條長的直線，意思是請她儘量去拖慢通話的時長。
厲鳳竹微微頷首，伸出左手去穩定自己的右手，看這架勢真像是在舉一件千斤重物。
那頭依然是上午那位女代表在發言，沒有客套，只是輕描淡寫地問了“怎樣”二字。
慢，慢，再慢。厲鳳竹在心中暗暗地囑咐著自己，然後把每句話的意思都說到十二分完整，絕不儉省任何一個字，就連停頓也拖得格外漫長:“下午，我去了津門婦女兒童權益會。我把那邊的每一間屋子都參觀到了，並沒有發現什麼特別之處。請您告訴我，您在婦幼權益會里遇到了什麼樣的不平事呢？”
聽筒裡傳來一聲嘆，是一種說來話長的暗示，緊跟著才道:“幾年前，我因喪夫失業不幸流落街頭。”
厲鳳竹迅速扯過桌上的紙筆，刷刷刷落了幾筆，快而全地記錄下了女代表所言之要點。
皮特則是左手扶著耳機，右手記錄著資料，眼睛卻始終在留意厲鳳竹。
對於投射過來的目光，厲鳳竹不是沒有感知，只是她疲於應付，唯有專心致志去分析電話那頭的內容。
女代表敘述完了身世，接著道:“偶然間遇上權益會的人在街頭做進步演講，說什麼全津門的婦女都可以把權益會當家，無論大事小情他們都會盡力幫忙。尤其勸我們不要因一時的窮困，走上不歸路。我滿心歡喜以為遇上了慈善家，真就投奔了去。結果呢，他們招待是招待的。當天就給了我一身乾淨的舊衣，讓我寬心地等待後續的安排。後來還承諾權益會會給我找一份事做，解決我的生計問題。於是，我和十幾位年齡相仿的苦命人同吃同住了約有半個月。那段時間，我們那間宿舍不斷地有新人住進來。等屋子被塞滿時，程幹事告訴我們已經找到一家印染廠願意給我們一份差事。來接我們的是一輛很大的貨車，送行的時候程幹事還在那誇口呢，把我們要去的地方說得真叫一個‘好’啊!”
在記到最後一句話時，厲鳳竹對於“程幹事”三字簡直不知該如何下筆是好。她回憶起白天初見時的情形，程雲香從頭到腳散發的完全是文明氣息。半月式的短髮，素色的短袖旗袍。厲鳳竹清楚地記得，因為自己是受了鐵拳團的脅迫，實際是帶了一種先入為主的偏見在觀察她的，尤其注意了她裙子的下襬。這文明裝並不是千篇一律的，譬如那些為趕時髦而實行口頭女權主義者，雖然也做素淨打扮，但到底只為做個樣子，裙身設計著重於外表美，把下襬裁剪得貼身，以凸顯曲線之玲瓏。而腳踏實地去踐行女權主義者，出於做事情方便的需要，會把下襬開得較為寬鬆，方便四處奔走。頭一次會面的觀察結果，厲鳳竹的初步判斷程雲香是個實實在在願意為婦女事業盡心盡力的人。
若女代表的話不假，那可真是應了那一句知人知面不知心的古話。
“到了印染廠我們簡直是……千錯萬錯就錯在我不該輕信世上有什麼慈善家，他們口口聲聲不讓我們走不歸路，可……我們根本沒見到什麼印染廠，那就是，就是……我也是認過字的人，我……我只是吃虧沒進學堂，沒有文憑來證明我的文化程度。那也罷了，我豁出去不要什麼臉面，沿街討飯也比……”
女代表的情緒逐漸失控，哭腔愈發地不可遏制。厲鳳竹憑了一個女子的直覺，由她那種撕心裂肺的哭音裡，隱約猜到了她說不出口的下文。
哭了一陣之後，女代表索性有乾脆豁出去，說破一切不平事的意思:“厲小姐，你要知道我可是個清白身吶!我為了逃出來，我呀我賣了命地掙錢，老鴇子才安了心，對我沒那麼嚴於看管了。有一日清早，我醒來時天才矇矇亮，恰趕上有一輛糞車經過，我在窗子口跪著求他，躲到了……方才偷摸著混出來的。呵，什麼文明進步，我算是看透了。活來活去，活透了就明白了，太陽底下哪兒有新鮮事。狗屁的新興文明，學來學去不過是多了一種拐帶良家的騙術。到了，還是逃不過老祖宗的話去。這就是仗義每多屠狗輩，負心總是讀書人!”