厲鳳竹心下正為了自己不該對呂乃文說這些而懊惱，因此並不熱切地來接他的話，只是敷衍著點頭笑笑。跟著，她就慢慢順著臺階而上，是預備要回到席上的表示。
呂乃文也就隨著她的腳步，踱到廊下。
只聽這時，屋內忽然震天震地，喊出一聲：“至理名言！”
接上，又是換了一副嗓子幾乎以咆哮的氣勢喊出了“消沉喪氣”的四字批語。
看情勢可以猜到大家已談到了興頭上，此時若進去，他兩個沒進入狀態的人恐怕有些格格不入。於是，呂乃文便提議道：“裡邊談得熱鬧，不如咱們也聊聊吧。”
厲鳳竹只猶豫了不到一秒鐘的時間，就欣然答應了：“好啊，我確實也沒請教過呂先生在心理學上的見解。”
呂乃文甩起長袍下襬，在廊下坐了，抬眼笑道：“我打算圓滑一些，請你先評一評《群眾心理學》。”
厲鳳竹自徐新啟桌上見過此書之後，就通讀過一遍。昨晚上唐書白邀她入會，她又連夜把從前記憶深刻的幾頁書翻出來溫習了一回。可是，她心裡清楚自己來這個讀書會並不是為了讀書，也不是為了交流，因此正暗自為不能暢談而感到可惜。
現在倒好，自己一多嘴把呂乃文拉過來說了些沒用的話，卻歪打正著地有了個可交談的物件。因此，厲鳳竹並不推讓，反是一股腦地說了一大套的議論：“寫是寫得不錯。可我在想，研究群眾先要把群眾的定義弄清楚。群眾是誰？乾脆地問，作者是不是群眾？”
呂乃文聽得很入味，接連點了幾下頭，眼裡便有疑色，似乎是要問厲鳳竹本人對於這個問題會怎樣回答。
厲鳳竹與他神交，立刻給出了答案：“我認為是的。群眾就是大家，是萬萬千千平等的你我他。可為什麼我常感覺到，這書的作者儘管冷眼去看他人，他自己彷彿是脫離世外的。可是從社會角度看，他明明也是芸芸眾生中的一分子呀。我讀時總覺得作者先生似乎不打算融入在群眾內，他沒想過要改變群眾的認知，他只是斷言群眾。是的，就像他所宣稱的‘動員的手段有斷言、重複和傳染’，而他何嘗不是在斷言呢？在他的斷言中，我感受到了一種靜止，一種違背科學的靜止。我認同世間永遠不變的是變化，陽光、空氣、水會變，那麼借賴著它們生存的人一定也會變。既然人會變，那人就難以被定義。自然地，一切定性人類的所謂宿命，最終是會被人打破的。”
呂乃文垂下眼，腦袋似是而非地一點，沉聲問道：“看來你不喜歡他？”
厲鳳竹走近了，單手抱著一根廊柱，連連搖頭道：“不，正相反。我對他有濃厚的興趣，他的冷靜令我崇拜。這一層您應該很好理解吧，我是個記者，我追逐畢生的心境，便是作為執筆者能走出事件之外，保持一份獨到的冷靜。可我讀罷此書，倒反問了自己幾個問題，我無數次地寫下‘天下蒼生’這樣的句式，可天下是誰，蒼生又是誰，我真的認清了嗎？我若把天下蒼生完全具象成我本身，那是自私。可我若以為天下蒼生與我沒有半分雷同，那又是自負了。我看完這書有點警醒，也許我執著了多年的追求並不那麼高明。”
呂乃文聽了這話，藏不住眼底的笑意，欣然頷首，又問：“那你此刻有答案了嗎？”
厲鳳竹抱憾再次搖搖頭，答：“我腿腳還跑得不夠遠呢。我得見過更廣的天下，遇過更多的蒼生，才能找到我要的答案。”
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就這樣，讀書會的頭一次碰面，在各抒己見的氣氛下圓滿結束了。
散會之後與眾人客套地道了別，厲鳳竹是跟著唐書白來的，自然又跟著他上車。
在車上，厲鳳竹就性急地問起來：“你答應我的事不會就忘了吧？”
這話所指的正是厲鳳竹想讓唐書白從中牽線，讓她與方笑柔修好的一段約定。可是，以唐書白和方笑柔愈來愈僵的關係來說，他點頭答應完全是逞強的舉動。現在經厲鳳竹問破，更加認為是有損顏面了。因之，在急躁的情緒下，多給了一腳油門，汽車完全是衝到大路上的。
“誰說的？那個……”唐書白沉重地換了一口氣，心裡盤算了一個主意，方始說道，“我現在有點緊急的事情必須先回一趟報館，你就一路跟著我吧。至於你提的事情，等我手邊料理停當了，立刻給你辦，你看怎樣？”