陳燕平張了張嘴，卻什麼也沒有說。他在心裡思量著，自己一個學生什麼也不懂，犯錯是很平常的事。但蔣憶瑤似乎不喜歡他這種想法，因此就不敢再解釋了。
蔣憶瑤似乎看出了他的心事，又道：“你不找事，事也會找你的。並不是因為你真的做錯了什麼，而是有人就是愛找事。”
這時，辯論似乎即將分出勝負。
光明聲高而勢弱地狡辯道：“賈教授那麼愛國，難道你是說愛國很盲目？啊舶來的一切一定都那麼好嗎？”
徐新啟這位向來重大局而輕個人的好好先生，此時已無法再忍受這種胡攪蠻纏了，右腳往前狠狠一跺，雙手往後腰上撐著，極力剋制著不要產生肢體上的衝突。他氣憤異常，從而妙語連珠：“愛國不等於因循守舊呀！昨日在演說現場，也有人解釋得很清楚了，中國人樂意學習一切具有實用價值的思想，包容博大同樣是值得我們驕傲和傳承的優秀品格。你們在表達只有迴歸正統才能救中國的觀點時，看似很以本國文明為傲，但其實你們在根本上是自卑的！你們有知識有判斷力，更有感知力，你們一定感受過現代文明給我們的生活所帶來的舒適和享受。但西方所擁有的這一切，一時很難追趕上。因為我們的醒悟遲來了不止百年，這需要我們付出更多的汗水，才能迎頭趕上。可你們拒絕這麼做，或許是覺得差距驚人追起來太吃苦，或許是不肯放下從前天朝上國的狂妄，所以你們乾脆自欺欺人！”
法租界的街坊幾乎沒有白丁，因而聽得津津有味，不時鼓掌助威。
對於自己的辯才，徐新啟顯得很滿意，自信地點了點下巴頦，跟著又質問起來：“簡單說，你願意承諾從今天起不坐電車、不坐火車，一輩子只靠牲口代步嗎？如果你承諾不了，那就說明你離不開西方傳來的新物質文明。再者，我想貴社也不願意放棄電報、電話，僱傭人力傳遞新聞吧？”
問罷，眾人齊聲鬨笑。
蔣憶瑤最是聽得投入，此時已笑到抱著肚子哎呦哎呦叫起來。她對了陳燕平高挑起眉毛來，示意他要多像徐新啟學習。
陳燕平也在笑，搔了搔頭皮，臉上除欽佩而外，還有一絲愧疚。不卑不亢，於國於民都該如此。而他只做到了一半，另一半還缺乏得很。
那邊廂，光明已經徹底啞火了。紅彤彤的一張臉，五官扭得都快變形了，可那張大的嘴只是呼撥出氣，根本沒法子搭腔。
徐新啟的表情有些沉痛，因為不解所以叩問得愈發嚴厲了：“你的生活和工作受了現代文明那麼多的便利，為什麼還要鼓吹民眾盲目地排外呢，為什麼不讓同胞跟著你一起享受現代生活呢？！”
陳燕平聽到此時，也覺得起初不該不假思索地要以單方面的退讓來結束這場爭論。結合今日與從前的種種現象，他對於賈盡忠幾乎是要下負面評價了。他一手橫放在胸前，一手抓在脖頸上來回撫摸，突然向著前方高聲發問：“光明先生，你找我們徐主任理論，是你個人的意思，還是賈教授本人對昨日的報道有不滿的意思？”
光明不假思索道：“當然是我自己要來的。”
“這就對了。”蔣憶遙冷笑著連連點頭，“我所瞭解的賈教授富有學問且謙遜有禮，頗有大儒風範，絕不會因觀點不同而記恨尋釁的。您要真是老先生的簇擁者，就不要推他老人家至兩難的境地啦。”
一場口角來得快去得也快，勝負已定，大家便各自散開。這時候，陳燕平才察覺把厲鳳竹給弄丟了，忙問誰看見她去哪了沒有。大家都說沒留意，甚至有人乾脆沒見她來過。倒是季老伯得意地眨眨眼睛，咧開嘴露出他空空鬆鬆的牙床來，笑道：“放心，跑不了。一定是為我掉的兩顆大牙！自從東洋兵去舊館打砸的事之後，她見了我就跑，不過很快會回來的。等她跑回來時，我就有煙抽啦。”說完，哈哈笑起來。
眾人不疑有他，說笑著一路回到了報社。
陳燕平第一時間把報紙拿給徐新啟看，自然也得到了絕對肯定的答案，此人就是東興樓的經理。