對於這種態度，厲鳳竹心裡是早有預備的，因此應對起來倒也沉穩：“也就那麼一次，怎麼能說是總問你要呢？你要是不止打聽到綁匪在津門，還確切地掌握了他們的藏匿點。那麼，我現在就可以恭喜你，終於可以徹底地擺佈我了。但你要是還沒進展那一步，主動權就仍在我手上。你信不信，唐書白這人表面荒誕，其實辦起事來總是能贏你一籌的。”
瞧這歹毒的心腸，簡直是惡婦！哼，最毒婦人心，虎毒不食子。約翰遜在心裡把他所知的一切批評女子狠絕的話，都挨個罵了一遍。不覺又暗暗地想著：行，就讓你擺兩天的架子吧，諒你也得意不了多久了。
因就問道：“你上回說的我們相處應該開誠佈公，那話還算數嗎？”
厲鳳竹沒有開口，卻聳高了半邊眉毛，表示了一種肯定。
約翰遜伸出大拇指，來回抹著嘴上那撇黃毛鬍子，冷哼起來：“你現在在利用我，並且將來還會利用我。”說罷，他微閉了一下眼睛，想象著一幅畫面。厲鳳竹的兒子最終落在了他手裡，他手裡握著槍，指使厲鳳竹幹這幹那。結果厲鳳竹忽然森然一笑，讓他回頭再細悄悄。當他果然轉身時，發現人質不見了。
這裡，約翰遜猛然地睜大了雙眼，對著厲鳳竹那種波瀾不驚的面孔，在心底暗暗地狠罵了一聲“該死”。他覺得這個畫面很有幾分成真的可能性，因此忽然又表現得暴怒了起來。他認為找厲鳳竹這一步棋，上司是下錯的，他實在控制不住這枚棋子。但是，厲鳳竹此前說的話，正打在英方情報機構的心坎裡。他們自然不會把希望完全地拴在厲鳳竹身上，他們當然是有別的佈局，可是一切都需要時間。而約翰遜的上司，不希望錯過太多的訊息。厲鳳竹是可以填補這個籌備期的最佳，或者說是唯一人選。她有豐富的暗訪經驗，具備一定的偽裝能力，而且唐書白對她有說不清道不明的圖謀。
厲鳳竹知道約翰遜的情緒不穩定，是對自己極有利的條件。是以，故意地以示弱的口吻持續地刺激他：“嘿，密斯特約翰遜，我們之間是合作，合作呀！你是可以在英租界呼風喚雨的人，我是去一趟日租界還要哆哆嗦嗦的人。如此雲泥之別，我對你只有高攀，哪裡談得到利用呢？說真心話，想嘛我倒是很想的呢，可我沒能耐呀。”
“我要是找到了你兒子，我肯定是希望你們一家人能住到我安排的公寓裡。”約翰遜轉變策略了，既然暗地下手總佔不著便宜，乾脆試一試把條件擺在檯面上來講。
“可以考慮。”厲鳳竹點點頭，她分明聽出約翰遜說這話時有些氣虛了，嘴角便抿出一個及不可查的微笑來。
約翰遜的決心搖擺不定，鬍子眉毛也就隨之上下地聳著。他捏緊了拳頭，忽然往桌子上一捶，心情很是不安寧的樣子。他渾身抖顫起來，咬著牙，突然又像是反悔了，吼道：“但我總覺得，到時候你想逃，總能逃出去！”
厲鳳竹牽著嘴角，實在也把笑容做得太假了些，跟著說道：“日後的事情，何必現在就生氣呢。我們還是談點要緊的吧。我想問問你，你說，東洋的文明是不是真那麼優越呢？”
約翰遜嚥了一下口水，皺攏了五官，不耐煩地敷衍她：“你又想說什麼？”
厲鳳竹雙手抬高，假做無奈地衝他攤了攤，笑道：“就是想和你交流交流意見嘛。我這兩天很注意英國的大報刊，有部分記者的立場，似乎很親日哦。”
約翰遜那捧著茶杯的手開始哆嗦起來，他的樣子看起來比剛才更緊張了，甚至是比過去五年中任何一個時刻都緊張。那杯英國人最鍾愛的紅茶潑了一半在桌上，一滴一滴順著痕跡往約翰遜的西褲上畫著雜亂無章的圖案。
厲鳳竹的眉毛得意地揚高，表情是從容的，開口卻極盡憂慮：“其實，誰還沒點個人傾向呢。親日是小事，我就是擔心他們跟外務省大臣的關係……”她高聲地冷笑了一下，“對了，還怕些什麼呢？哦，怕收錢吶！那……更怕的是什麼呢？嗯，怕被人換了腦子！你說，是不是這個理兒？”
這兩天以來，除非是生理上完全熬不住，否則厲鳳竹就絕不肯放鬆自己的神經，也不肯白費了哪怕一秒鐘的時間。在她完成了所有她能做的努力之後，在等待著走下一步棋之前，她不光鑽進了大公報社的資料室，還去了日租界、英租界的圖書館，也包括大學外文系的藏書室。更何況，在石初告訴她英國的情報人員似乎逐漸地在改變計劃時，她表示出要在這方面花力氣去研究。所以，她的案頭工作早已有頭緒了。當她把能找的材料都找遍了，該分析的現象都分析過了。就勾勒出了，自甲午中日戰爭一來，東洋在國際話語權上變化的軌跡。
儘管在戰場上，東洋的優勢很明顯，但中國還是偶有小勝的。在新聞場上則不同了，勝利的天平簡直不是一句傾斜足以形容地，那個天平完全是在東洋一方安營紮寨了。外務省十分注重東洋的國際形象，努力而大方地宣揚他們的軍隊是一支文明的隊伍。