方笑柔拿起來翻了兩張，收集的全是近幾期的婦女消閒專欄。便為難地聳了聳肩，回答地點到為止：“你不是停過一段時間的職嘛……”
唐書白兩隻手肘靠在桌上，雙手相互地扣著。點頭表示理解，又道：“我知道，那段時間除了戰事要聞，其他各版面的決定權都直接放到了你們手上。但是！”這裡，他舉高了右手食指，表示一種特別的強調，“我已經復職了。”
方笑柔一會兒裝傻充類，一會兒又見招拆招地道：“因為當時後藤領事找我們幾位版面負責人單獨談過話。他對我的說法是，非常時期一切重要決定需請示他本人，沒有他本人的同意，社內組織章程不允許隨意變動。雖然你復職了，但後藤領事並沒有收回這道命令。”
唐書白不由冷笑，不可思議地反問道：“所以，你就預設你現在可以越過我，自行決定一切？”
方笑柔的手搭在椅子兩側，表現出要起身的樣子：“抱歉，我這麼做也是為報社負責。”
唐書白聞言低下頭去，鼓著腮幫子十分克制地把濁氣慢慢地吐出來，雙手交疊著用力地扣在桌面上。滿室的空氣中，瀰漫著一種將要引爆炸彈的危險氣息。他道：“你的出發點是好的，但你就不想想嘛，領事怎麼會把無關緊要的消閒版面，一直地放在心上呢。況且，這中間還有方社長呢，他已經大好了，有疑問儘管去請示他老人家好了。難道說，領事那邊覺得社長也有問題嗎？”
方笑柔欲言又止，只是搖了搖頭而已。
“還是說……是你個人覺得社長也有問題？”
預感到危機來臨，方笑柔小心翼翼地避開中心的雷區，起身走到椅子背後去站著，同時回答道：“我考慮的是，我嗲嗲年事已高，又是剛出院，在這樣的暑天裡，是不宜叫他老人家費神費心的。再者，領事先生事無鉅細，對於細節問題比我們還無微不至。所以……”
話未說完，耳邊轟地吹來了一陣風，那沓報紙不知何時衝著她的臉頰就這麼直接地招呼上去了。她的眼睛下意識地緊閉，臉朝側面一躲，一股子油墨味徑直撲來。
“我知道你不想對女性讀者傳達迴歸家庭的思想。但那天你分明在場的，你心裡應該清楚，這不是我一個人的決定，是後藤親口認可的策略。有意見可以跟我提，而不是像現在這樣陽奉陰違。哪怕你眼裡沒有我，甚至沒有方社長，但領事的同意你總該先爭取到吧。你怎麼不去呢，是不是心裡明知行不通，所以不敢吶？！”唐書白臉依舊微微低著，唯有那帶寒光的雙眼向上翻著一點，森然地瞪著椅子後頭的人。
方笑柔今天不似以往那般的張揚了，也不用她那套帶哄帶騙的變臉技法了。因為在此事上，是沒有人會站到她這邊來的。沒有後臺，怎還能跋扈得起來呢？
因此，她才偃旗息鼓，卻又不甘束手就擒。她如一顆橡皮釘子那般，雖不至於能把人扎出傷口來，卻總暗暗地較著一股勁兒。這時的她努力掩蓋著眼中的慍色，轉而低頭來關心自己的衣裳，有沒有遭到什麼破壞。下邊穿的黑華絲葛裙子倒不要緊，只是米白色絲光布的襯衫是不耐髒的，她不由心疼地扯了衣角細打量了一番。
方笑柔是個擁有嶄新面貌的女青年，她很主張女性對自己負責，為自己的人生拿主意。所以，她不同意後藤定下來的辦法。謀事所用的棋子，選擇有那麼多，為什麼偏偏要選這個呢？婦女解放才剛萌芽，就有人要強行地按回到泥裡，實在令她不忿。可是，她在後藤面前是人微言輕的。面都見不著，又該如何去說服呢？
再者說，見了面也不能成事啊。不獨是唐書白和後藤，還有父親和方謙，他們都是男子，是婦女迴歸家庭的受益者，絕體會不到她內心的惶恐，就更別談幫忙了。
除了耍這種小伎倆，再三地拖延不辦，方笑柔確實也找不到其他切實可行的法子了。
“你要知道一旦把中國二萬萬婦女的思想，改造成男子辦得到的事女子同樣也辦得到，那開戰之後，戰場上就會多出二萬萬的兵力！這一幕是不允許發生的，倘若發生了，那我們這些人得負全部的責任。”唐書白拿出軍事上的假設，想叫方笑柔徹徹底底地理解這個方案背後的深意。
然而由結果看來，似乎並未起到任何的震懾作用。
“你竟如此膽怯嗎，怎麼會把二萬萬婦女的威脅看得如此之重？”方笑柔左腳向前輕輕跺了一記，右手插在腰間，眼中流露出難以置信且又輕蔑的冷笑，“中國婦女的普遍意識還達不到這種高度，就連二萬萬的男子都不可能全部出現在戰場上。否則，還要我們這些人做什麼？”
她就是怎麼也想不明白這裡頭的邏輯，武力、財富、權利、生產力，這些東西都是握在男子手上的。招賢納才也好，瓦解離間也好，難道不該衝著大部隊嗎？為難弱勢的婦女群體既不體面，也得不到豐厚的回報。
越想越覺得不平，甚至也有了被羞辱的感覺，方笑柔的嗓門不由地抬高了些：“婦女話題我有絕對的發言權，在我負責的版面倡導倒退的言論，還要做成連載的專題，你就不能想想我的感受嗎？你會允許一篇大喊漢奸不得好死的文章，印在我們報紙的頭條上嗎？”