約翰遜拖開椅子，皺著眉頭往上一坐。在厲鳳竹看來，實在把無辜演到了登峰造極的境地：“厲，我尊重你。我對著整個津門新聞界宣佈，我們之間的誤會解除了。我遵照你的要求，釋放出我的誠意。你為什麼還要發火，還要怪我做得不夠？”
“裝，接著裝！我太瞭解你了，你剛愎自用，只接受臣服。因此，我的平等要求，其實是犯了你的忌諱。所以你就綁架我的孩子，迫使我屈服於你！”
約翰遜偏了頭，把耳朵湊上前，表示自己方才所聞，令他十分地不可置信：“所以……你的兒子被綁架了？然後……你覺得是我做的？”
他說話時，眼珠子上下左右地轉著，真像是在思考判斷著什麼。
發了一通火的厲鳳竹，因他的舉動，將身子慢慢向後靠。
糟了，要不是他那可就……
這時候，約翰遜先一步把厲鳳竹最不願去猜測的一種可能，給提了出來：“生病不能亂找醫生，你別忘了，你還得罪了日本人。”
約翰遜左右權衡了一番，倒是很希望這次是日本特務下的黑手，也很滿意被厲鳳竹有這樣的一場冤枉。日本人摻和進來，厲鳳竹就被動了，那麼平等合作自然可以取消，約翰遜可以拿回主動權。所以，忙必須要幫，人也一定要救。因就極力地向厲鳳竹澄清：“說真的，我很無辜。這樣吧，看在老朋友的份上，我會幫你的。”
厲鳳竹可以信他無辜，但不信他有好意。
果然，約翰遜先翹了二郎腿，兩手交叉著，往膝蓋上一抱，就開始轉起口風來了：“不過，以你現在的樣子……”他抬高一隻手，在空中比劃了一下，“我知道你很為難，你在局裡，所以你，你……你覺得自己像個謎？”
“你是想說當局者迷。”厲鳳竹扶額，微閉了一下眼眸，鼻子裡哼出了冷笑聲。
後話應該是，約翰遜作為清醒的局外人，理該指點江山了。
“我來替你想，你得罪了津門的大官，還得罪了霓虹人，幹嘛先來問我呢，難道你認為我在你的敵人之中，是最卑鄙的那個嗎？事實上，你得罪的人都很卑鄙，中國人和霓虹人同樣有可能綁架你的孩子。”
很顯然，約翰遜在沒有展開調查的情況下，說不出什麼所以然來。他的話想起到的，不過是個迷惑作用。他想把厲鳳竹心底所有焦慮的火苗都點燃，他希望情緒殺死理智，讓厲鳳竹錯誤地以為重新去投靠他，才是自己唯一的出路。
有恐嚇，自然也得有安撫。
約翰遜起身來到她椅子旁，右手放在扶手上，左手插在腰間，慢慢地彎了身去：“我承認，我過去的事情辦得不大好。但今後不會了，我不再那樣對你了。我以上帝的名義起誓，我從幾天前就下定決心要與你和平相處了。”
厲鳳竹避開了迎面而來的笑臉，眉毛高高地頂起，額頭擠出了幾道紋，眼裡寫滿了無可奈何的妥協：“那麼，你什麼時候著手幫我找孩子呢？”
約翰遜把上身站直，滿意地頷首道：“唔……我覺得我們不妨這樣。我已經朝你走近一步了，那麼你該跟進一步，然後我再走。你要走哪一步呢？我認為是——立即去接近唐！”
言語中，並不肯鬆口去談何時、以何種方式，幫助厲鳳竹尋找她兒子的下落。因而，厲鳳竹略略地搖了兩搖頭，表示自己在沒有得到確切的承諾之前，沒有那種精力去行動。
可約翰遜不容她拒絕，勾起兩根手指，往咖啡桌上沉重而緩慢地叩了三下，冷聲警示她：“你沒有討價還價的餘地。”隨後，嘴角又泛起狡黠的笑容，“上帝會保護善良的孩子。相信我，一切災難都會過去的。不要讓私事影響了我們的計劃，關於唐，我可以提供一個比天還大的資訊給你，他……”
厲鳳竹心裡不安極了，除了一個準確的時間，別的話她統統聽不進去：“我先得知道你什麼時候會行動？今天嗎，就現在對不對！我分析過走散的時間，我覺得綁匪很可能帶著他藏在……”
“嘿！我在說，你先去接近唐，然後我再找人。”見她嗓門越來越大，情緒越來越失控，約翰遜只得由丹田發聲，才能勉強蓋過她的自說自話。
“那樣會來不及的！”厲鳳竹猛地起身，把椅子向後用力推出去，在地上拖出很大的一種噪音來。
“我的事也會來不及。”約翰遜哈哈笑了兩聲。悠閒地踱著步子，低頭伸手摸摸桌上的花瓶，又抬頭欣賞那牆柱的雕花。
“好！我什麼都答應，你要我辦的事我立刻去想辦法！你也立刻想辦法，立刻！”厲鳳竹焦急地向前踏了一步，緊跟著又遲疑了起來，“我不是天認識你，你……我的意思是尋人如同大海撈針！你早一點準備起來，等我得到了唐書白的信任，你就可以立即營救了。你先讓我寬寬心，並不影響接下來的合作，不是嗎？”