對於自身的這兩種前途，厲鳳竹同樣十分清楚。於她最有利的辦法是，讓唐書白一直保持一種能夠策反她的希望，但又永遠無法得逞。
看來，在未來很長的一段時間內，厲鳳竹都要與之糾纏了。幸而並不急在這一時，幸而唐書白眼跟前的要緊事是要甩掉暗殺方謙的黑鍋。加之，厲鳳竹及早地意識到了他的圖謀，現在握有主動權的反而是她才對。
如是想去，倒也收了一把冷汗，鎮定地指著前方的路口道：“我要下車。”
唐書白卻另生一計，向她透露道：“雖然出了些意外，但我可以保證小公館裡那位新夫人今晚就能離開津門！”
“與我何干？”雖然厲鳳竹問時臉上仍是淡淡的，心裡難免留了意。
這一回，唐書白倒是預料得很對。如今這些啟了蒙的婦女，見了男子實在清高至極，一開口總也忘不了痛訴舊道德的種種不公，但對於受苦的女同胞則是格外地憐憫。像這樣救人於水火的善事，想必很能令厲鳳竹動心。那不如就把這位新夫人的身世說出來，或者看在這一層緣故上，厲鳳竹就不至於把今天的事到處去散佈了。
“她母親早亡，父親在碼頭扛包。每天傍晚她都會去市場撿菜葉，然後等著父親買米回去下鍋。有一天她的父親倒在碼頭上，診斷出了嚴重的癆病。為了治好她父親，不識字的她想跟著工友去廠裡謀事，卻被騙著在賣身契上畫了押。老鴇把她洗乾淨一瞧，見模樣周正，就想起關茂才一直有納妾的念頭。事情辦成後，關茂才到處誇口自己得了一位美麗的處子。新夫人看似走了鴻運當上了高官的姨太太，後半輩子可以衣食無憂了。不上半個月的工夫，你就親耳聽到結局了吧？關茂才衝著樣貌娶了她，卻開始埋怨她沒有內在，哪裡還會把她那病重的爹當泰山大人一樣奉養？當然，癆病是有錢也治不好的。老人走了，新夫人也知道自己的風光只有一時了。等哪天關茂才吹夠了娶處子為妾的牛，她很可能就會退還給老鴇。是我答應她，給了她一張車票、一條生路。只要她今天一切行動聽我的，就可以離開這個是非地。”
原來，這新夫人並不是因與唐書白苟且而做眼線的。厲鳳竹聽了果然慢慢地扭轉心意，幾乎是打消了第一時間在報紙上公佈領事館慣用策反手段的計劃。
這一來，就誰也不贏誰也不輸了。先令一棵牆頭草倒臺，再救下一個無法主宰自己命運的孤女。細想來，這交易尚算公平。
唐書白見她眼眸轉動，似有願意的樣子，便也笑了一下：“拿一顆無賴的人頭，換一段自由的人生。至於我嘛，你想要我的命，我欠著便是，將來總有還你的時候。成交嗎？”
厲鳳竹有些懷疑自己的耳朵，冷嗤道：“唐大主編，您這話說反了吧？”
唐書白踩了剎車，慢慢趟到了路口，見厲鳳竹沒有絕塵而去，便知交易成了，接著詳說道：“我們所找的這張支票是關茂才籤給一個制贗高手的。接下來的事，你應該知道要如何寫下去。多的我也不說了，你的報道要是分毫不差，豈不白惹人注意？”
眼前這狗漢奸大的能耐沒有，逃生的本領倒是一套又一套的。厲鳳竹搖著頭，由鼻子裡冷哼出聲，下重力推開車門揚長而去。
而唐書白一路盯著她的背影，彎了一點腰，從車座底下掏了一把手槍出來，偷摸地端在腹部，槍口微微朝上。方才若早一秒鐘動手，厲鳳竹必死無疑。
猶豫之時，後視鏡裡照出來兩個人影來，一個是黃種人，另一個則是異邦人。對於唐書白來說，這兩個身影早已看得很熟悉了。放在以往，殺個人也沒什麼了不起的，但眼下的他地位岌岌可危，必須有授意才能行動。否則，此事傳到方謙和後藤的耳朵裡，他又得做一個新的局，去解釋為什麼前腳才與厲鳳竹合作，後腳就給了她一槍。他不能頻繁地冒險，必須要適當地沉寂下來才行。
再者，這些年下來，為報國鋌而走險的男人唐書白可見多了，消滅這些人的事，他也幹多了，負罪感早已化為烏有。可是，猛然地遇上一名女子，他總也下不了狠心直接動手。
於公於私，留給唐書白去解決厲鳳竹的路，就只剩下策反了。但她的弱點究竟在哪呢？今天有一弱女子的前途握在手中，可與她交換，明天后天可就沒有這種好運氣了。
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“賣報賣報，《大公報》專訪馬守華，棄親案獨家內幕首揭秘。”
“採訪記者陳燕平，挺厲害呀，鐵桶似的將軍府邸都進得去！”
“還有這個叫厲鳳竹的編輯。好像就是那個……”
“那個那個，我知道，有印象。”
“嘛？我咋不知道，給我說說唄。”